В условиях введенных Европейским союзом санкционных ограничений на поставки российского газа, Алжир в последние годы успешно наращивает свое присутствие на европейском газовом рынке, становясь важным фактором стабильности для европейского политического развития. В этом плане не удивительно, что в качестве ответной меры европейские инвесторы активно накачивают Алжир финансовыми и инвестиционными ресурсами, стремясь содействовать устойчивому экономическому развитию страны, и тем самым укреплять контуры ее безопасности и социальной стабильности в своих же интересах. Таким образом, складывающаяся благоприятная для алжирской экономики конъюнктура позволяет прогнозировать высокие темпы экономического роста страны в 2024 г., подкрепляемого поступлением валютной выручки от продажи углеводородов и растущим объемом прямых внешних инвестиций в инфраструктуру, строительство, сельское хозяйство и финансовую систему страны. Тем не менее, долгосрочный прогноз экономического развития достаточно осторожный, с учетом растущей налоговой нагрузки и назревшей необходимостью проведения структурных экономических реформ и модернизации экономики, для чего Алжиру может потребоваться больше внешних заимствований, поскольку доходов от экспорта газа будет недостаточно на фоне расширяющихся потребностей.
Отметим, что именно благодаря масштабным закупкам алжирского газа в течение 2023 года Европейскому союзу удалось решить перед зимой 2023-2024 г. важную политическую задачу – а именно достичь задачи заполнения газовых хранилищ на 90% за почти три месяца до крайнего срока, коим являлось 1 ноября 2023 г. Только в период с апреля по август с.г. по трубопроводам и за счет поставок сжиженного газа Алжир обеспечил 10% всех потребностей Евросоюза, в первую очередь Италии и Испании, на которые приходится соответственно 67% и 30% европейского экспорта алжирского газа. Всего же доля Алжира на газовом рынке Евросоюза выросла с 11% до конфликта на Украине до более 20% на конец 2023 года. При этом, на Европу приходится в совокупности более 83% экспортируемого Алжиром природного газа.
Таким образом, в 2023 г. Италия стала крупнейшим по объемам покупателем алжирского газа, увеличив объемы закупок более, чем вдвое по сравнению с предыдущим периодом. На протяжении десятилетий, ежегодный объем закупок алжирского газа Римом не превышал 20 млрд. куб. м, однако после официального визита в Рим президента Алжира А.Теббуна и заключения энергетического соглашения с итальянскими властями ситуация резко изменилась. В 2022-2023 гг. экспорт алжирского газа в Италию вырос на 20% и достиг отметки 25-26 млрд. куб. м. В частности, по итогам 2022 года совокупный импорт газа из Алжира в Италию составил 26 млрд куб. м, что составило 36% всего поставленного Риму газа. Доля российского газа существенно снизилась и по итогам прошлого года составила 20% (14.2 млрд куб. м), далее следуют Азербайджан (10 млрд куб. м) и Катар (7.3 млрд куб. м).
Испания сегодня является вторым после Италии рынком для алжирского природного газа, на ее долю приходится 30%. В энергетической модели Испании доля алжирского газа традиционно велика, с учетом географической близости и налаженной инфраструктуры, в том числе наличию больших мощностей по приему сжиженного газа. В структуре импорта испанского газа по итогам 2022 года Алжир поставил в эту страну 24% от всех потребностей, став вторым после США (доля – 29%) поставщиком газа в Испанию. На третьем и четвертом местах среди поставщиков расположились соответственно Нигерия и Россия (с долями 15% и 14%). С учетом этих особенностей, традиционных связей с Алжиром, современной портовой инфраструктуры для приема сжиженного газа и больших резервуаров по его хранению, Испания сегодня активно пользуется алжирским газом по наиболее низким на европейском рынке ценовым параметрам.
Обсуждаются перспективы расширения географии поставок алжирского газа в Европу, в том числе в Австрию и страны Северной Европы транзитом через Италию. Для Австрии эта тема особенно актуальна, так как в 2023 году эта страна под давлением Брюсселя хотя и снизила свою зависимость от российского газа с 80% до 54%, тем не менее продолжает искать пути дальнейшей диверсификации поставок.
На фоне сохраняющегося устойчивого спроса на алжирский газ в Европе, европейские энергетические компании стремятся заключать с алжирскими партнерами более долгосрочные и стратегические сделки, а также активно инвестируют в расширение производственных энергетических мощностей в этой стране. Еще в 2022 году итальянская нефегазовая компания Eni cовместно с французской Total заключили контракт на производство и поставки нефти и газа с государственной компанией Алжира Sonatrach на сумму более 4 млрд долларов США. Другим примером активизации инвестиционной политики европейских энергетиков является план по сооружению Транс-Сахарского газопровода, который поможет существенно нарастить объемы поставок природного газа из Африки в Европу. План был одобрен летом 2023 года министрами энергетики Алжира, Нигерии и Нигера, и его реализация превратит Алжир в ключевую страну по транзиту и экспорту африканского газа в Европу, поскольку 70% проектируемого трубопровода будет проходить по его территории.
Тем не менее, существуют и серьезные сдерживающие факторы на пути расширения поставок газа из Алжира в Европу.
Во-первых, амбициозные планы сдерживаются ограниченными производственными мощностями, что требует капитальных инвестиций в разработку месторождений и инфраструктуру добычи и хранения газа.
Во-вторых, существующие геополитические и территориальные противоречия между Алжиром и Марокко по т. н. Фронту ПОЛИСАРИО, требующему самоопределение и независимость от Марокко Западной Сахары, создает потенциал военно-политической дестабилизации в регионе, что может привести к открытому противостоянию и блокировке поставок углеводородов. Алжир, напрямую поддерживающий усилия Фронта ПОЛИСАРИО по обретению независимости, может напрямую столкнуться с Испанией, стоящей за Марокко в этом конфликте интересов. Открытая поддержка Испанией Марокко уже привела к тому, что в 2022 г. Алжир официально приостановил действие двустороннего соглашения с Испанией, и пригрозил разрывом торговых связей.
Однако, думается, несмотря на наличие сдерживающих факторов, прагматизм в политике алжирских властей преобладает. Складывающаяся крайне удобная для Алжира геополитическая перспектива предоставляет Алжиру отличный шанс закрепить свои позиции на газовом рынке Европе, чем он не применет воспользоваться. Тем более, что для наращивания объемов поставок, европейским странам необходимо срочно инвестировать в модернизацию производственных и инфраструктурных мощностей Алжира, создавая там новые рабочие места и стимулируя развитие национальной экономики.