Как полагают некоторые израильские эксперты, наступает  решающий момент в войне Израиля против ХАМАСа. Это также чрезвычайно опасный момент для обеих воюющих сторон. Возобновление кампании жестоких бомбардировок юга Газы было вызвано непреодолимым чувством мести в военном кабинете Б.Нетаньяху, средствах массовой информации и среди большинства израильтян. Израильская общественность жаждет мести, и она все еще не чувствуют, что добились ее. Оказавшись перед выбором между дальнейшим обменом израильских заложников на палестинских заключенных и возвращением к наземной военной операцией в секторе Газа, военный кабинет решительно выбрал войну. Если военный кабинет далек от признания того, что им говорят все за пределами Израиля — что ХАМАС не может быть полностью побежден, — то сейчас в Израиле, возможно, даже в армии и, конечно, среди комментаторов, растет осознание того, что ХАМАС далек от поражения. Всем генералам, начальникам штабов и комментаторам СМИ пришлось отказаться от своих слов о том, что ХАМАС теряет контроль над севером Газы, после того как они увидели, что во время прекращения огня боевики группировки свободно передвигается по городу Газа, освобождая удерживаемых там заложников. Армия жаждет искупления своей  неспособности защитить своих граждан на юге Израиля. Ей отчаянно нужны «скальпы» лидеров ХАМАСа. Но, продвигаясь на юг, она попадает в полную неизвестность. Первая часть наземного наступления была ограничена занятием  города Газа. Эта часть далека от завершения, но, по крайней мере, на первом этапе цели армии были более или менее ясны. Теперь их цель далеко не ясна. Похоже, что армия на самом деле не знает о судьбе оставшихся заложников. Военные не знают, насколько силен ХАМАС и насколько он укрепил свои позиции за время семидневного перемирия. Они также не знают, как долго США будут продолжать прикрывать спину Израиля, который бомбит район, в котором сейчас сосредоточено большинство 2,3-миллионного населения Газы. По мере того, как ЦАХАЛ подталкивают население к границе, возрастает вероятность того, что Египет откроет ее для пропуска помощи и припасов против воли Израиля. Палестинцы из Газы не будут вытеснены, но поставки гуманитарной помощи и даже оружия могут поступать из Египта в сектор Газа. Таким образом, при возобновлении войны у Израиля нет краткосрочной стратегии, не говоря уже о плане выхода из конфликта. Внутри страны тот факт, что 114 заложников были благополучно освобождены, приведет к усилению давления со стороны родственников оставшихся 138 заложников, как гражданских лиц, так и военнослужащих. После того, как перемирие нарушилось, и вернувшиеся заложники сообщили, что израильские бомбардировки подвергли их жизни опасности, давление со стороны родственников только усилилось.

Наиболее вероятный сценарий заключается в том, что Израиль колеблется между периодами войны и паузами в боевых действиях, не имея возможности закончить ни то, ни другое. Но здесь проблемы премьер-министра Биньямина Нетаньяху только начались. Сегодня он, вероятно, самый ненавистный человек Израиля. Травма его репутации, нанесенная 7 октября, добавила огромное новое измерение к его продолжающимся юридическим проблемам, как первого премьер-министра, обвиняемого во взяточничестве, мошенничестве и злоупотреблении доверием во время пребывания на своем посту, а также его неудачной «правовой реформе», которая вынудила сотни тысяч израильтян протестовать против него и его правого правительства. Его обвиняют в том, что он виновен в самом смертоносном дне в истории государства и по  всему Тель-Авиву были развешаны  плакаты с отпечатком окровавленной руки на его лице. Как только боевые действия закончатся, общепринятая политическая традиция Израиля заключается в том, что это будут его последние дни у власти, и каждый другой политический игрок в Израиле действует сейчас, исходя из этого предположения. Нетаньяху — хороший актер, он пытается вести себя так, как будто все нормально. Но с политической точки зрения он «ходячий мертвец».  У него есть все личные стимулы продолжать войну как можно дольше. И не только у него. Опрос, проведенный на 49-й день войны, выявил провал рейтингов крайне правой религиозной сионистской партии Бецалеля Смотрича, занимающего пост министра финансов. Если бы выборы состоялись сейчас, его партия не смогла бы набрать 3,25% голосов, необходимых для прохождения в Кнессет. Это падение по сравнению с 14 местами, которые она получила в совместной гонке с партией « Оцма иегудит» Итамара Бен-Гвира на выборах в ноябре прошлого года. Правый альянс, который тогда получил 64 места, рухнет до 41 места из 120, в то время как оппозиционный альянс, если его объединить с арабским альянсом ХАДАШ-ТААЛ, поднимется до 79. Это означает, что  Бени Ганц приходит к власти, а его партия вчетверо увеличивает свои места с 12 до 43. Конституционный переворот, который пыталось осуществить правительство Нетаньяху, лишив суды их конечной власти контролировать исполнительную власть, в определенной степени слился в сознании большинства израильтян с травмой от нападения ХАМАСа. Авторы юридического переворота теперь считаются ответственными за разрушенное единство Израиля и, как следствие, за его безопасность. И это грех, который нелегко простить. Теперь мы знаем, что израильская армия располагала всего 2-4 батальонами вдоль границы с Газой, в то время как 32 батальона были размещены на Западном берегу, в основном для защиты поселенцев. В то время как Бен-Гвир по-прежнему преуспевает в опросах общественного мнения, Смотрич проигрывает. При этом в отличие от популиста Бен-Гвира, он  расчетливый, скрупулезный планировщик и настоящий идеолог. Но для них обоих и для всех религиозно-мессианских правых, если правительство Нетаньяху действительно падет после потенциального прекращения огня, это будет гораздо больше, чем простое политическое поражение. Религиозные правые десятилетиями ждали полномасштабной войны против палестинцев, которая позволила бы Израилю изгнать их по аналогии 1948 года. Но они также отдавали себе отчет в том, что  невозможно говорить о полном суверенитете от реки Иордан до Средиземного моря, не нанеся решающего демографического удара по палестинскому населению. Многое из идей Бен-Гвира и Смотрича глубоко проникло в израильский дискурс. Достаточно вспомнить  количество израильских политиков в Ликуде, которые открыто призывали к еще одной Накбе (Катастрофе), событию, которое Израиль десятилетиями отрицал. Но если война закончится без новой Накбы, их мечта останется неосуществленной, и они это знают. Бен-Гвир уже сказал: «Нет войны, нет правительства». Другими словами, постоянное прекращение огня означало бы конец правительства Нетаньяху. Ясно, что нынешнее правительство не выдержало бы сделки с ХАМАСом, по которой все палестинские заключенные были освобождены в обмен на всех израильских заложников. Ни один израильский правый лидер и даже уязвленная гордость армии не смогли бы смириться с окончанием войны, в которой Мухаммед Дейф или Яхья Синвар вышли из туннеля, размахивая палестинским флагом в знак победы. Или освобождение Марвана Баргути из тюрьмы. Это обстоятельство делает нынешнее правительство  опасным, так это сочетание светского правого крыла, подобного Нетаньяху, с экстремистской идеологией Смотрича. Но сегодня авторы неудавшегося юридического переворота — Симха Ротман, глава парламентского комитета по конституции, закону и справедливости от партии Смотрича, и министр юстиции Ярив Левин от партии Ликуд Нетаньяху – избегают  публичной активности на фоне критики, что именно они несут ответственность за раскол в государстве. Все это объясняет, насколько высоки ставки для Нетаньяху и его партнеров.

При этом надо учитывать и тот факт, что правое крыло в израильском правительстве начинает все больше раздражать Вашингтон. И «первый звонок» уже прозвенел. Государственный департамент США  4 декабря объявил о введении новой визовой политики, которая запретит въезд израильским поселенцам, напавшим на палестинцев на Западном берегу. «Мы подчеркнули израильскому правительству необходимость сделать больше для привлечения к ответственности поселенцев-экстремистов, совершивших насильственные нападения на палестинцев на Западном берегу. Мы будем продолжать добиваться привлечения к ответственности за все акты насилия против гражданских лиц на Западном берегу, независимо от виновника или жертвы. Мы также продолжаем взаимодействовать с израильским руководством, чтобы четко дать понять, что Израиль должен принять дополнительные меры для защиты палестинского гражданского населения от нападений экстремистов», — говорится в заявлении госсекретаря Энтони Блинкена. Визовый запрет распространяется и на ближайших родственников тех, против кого введены санкции. Новая политика также будет распространена на палестинцев, которые совершали акты насилия против израильтян. Объявление было сделано на фоне того, что США в течение нескольких месяцев предупреждали о росте насилия со стороны израильских поселенцев на Западном берегу.  1 ноября гуманитарное управление ООН сообщило, что количество нападений поселенцев на палестинцев в день удвоилось, причем количество инцидентов варьируется от кражи скота до прямого физического насилия. Палестинцы на Западном берегу ранее сообщали, что нападения поселенцев были «жестокими», и одной семье пришлось бежать в соседний город после того, как поселенцы разрушили их фермерские постройки и снесли бульдозерами их дом. И при всей поддержке Вашингтона Израиля,  администрация Дж.Байдена критически относится к расширению израильских поселений и насилию со стороны поселенцев на Западном берегу. «Я был категоричен с израильскими лидерами в том, что экстремистское насилие против палестинцев на Западном берегу должно прекратиться и что те, кто совершает насилие, должны быть привлечены к ответственности», — написал Байден в статье, опубликованной в Washington Post в ноябре. Второй вопрос о поселениях на Западном берегу. Израильское правительство проводит различие между поселениями, которые разрешены Министерством обороны, и аванпостами, построенными без разрешения правительства Израиля. В последние годы поселенцы расширили строительство этих аванпостов и настаивали на их признании. Правительство премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху одобрило строительство рекордного количества аванпостов на Западном берегу. Во многом ровно по той причине, что в  его правительство входят два министра-поселенца, которые поддерживают аннексию палестинской территории. На Западном берегу в настоящее время проживает около 500 000 поселенцев и 3 млн палестинцев. Заявление Госдепартамента о санкциях  появилось примерно через два месяца после того, как США приняли Израиль в свою желанную программу безвизового въезда, предоставляющую гражданам Израиля безвизовый въезд в США на срок до 90 дней. Гражданам США будут предоставлены те же привилегии при поездках в Израиль. Это решение было встречено с возмущением со стороны правозащитных организаций, законодателей и палестинских активистов, которые заявляют, что Израиль дискриминирует различные группы американцев, приезжающих в страну.