В период с октября по декабрь 2023 года эксперты организации Afghan Peace Watch вычислили несколько рынков оружия в афганских округах Балх, Чамталь и Кальдар. Два оружейных рынка в Балхе были спрятаны в домах местных жителей. Все они действуют неофициально, но с ведома местных чиновников движения «Талибан» (запрещено в РФ), которые также могут получить финансовую выгоду от продажи оружия. Доступ к этим рынкам ограничен в основном теми, кто связан с талибами. Крупнейший зарегистрированный оружейный рынок находился в районе Ношар округа Чамталь. Исторически эта территория являлась оплотом группировки «Хизб-е-Ислами», а позднее и «Талибана», при этом авторитетные полевые командиры поддерживали лидера «Хизб-е-Ислами» Гульбедина Хекматияра. Хотя Чамталь является районом, где доминируют пуштуны, оплот боевиков подпитывался внешней поддержкой, которую Европа, Пакистан, Саудовская Аравия, Египет и США оказывали моджахедам еще во время советско-афганской войны. Таким образом, радикализация местного общества заложила основу для длительной внутренней нестабильности и вооруженных конфликтов. За последние два десятилетия в СМИ часто фигурировала информация о том, что местные лидеры, например, представляющий «Джамиат-е-Ислами» Атта Мохаммад Нур, были замешаны в дестабилизации обстановки в регионе с целью повлиять на результаты национальных и провинциальных выборов. Местные жители отмечают, что после прихода к власти талибов они стали видеть много молодых людей, которые, не занимая особого положения в рядах движения, открыто носят оружие. При этом на сегодняшний день носить оружие в общественных местах позволено только боевикам «Талибана», имеющим соответствующее разрешение. Район Кальдар меньше остальных пострадал от вооруженных конфликтов – возможно, ввиду того, что большая часть его территории представляет собой пустыню. Основная часть населения проживает вдоль реки, которая отделяет провинцию от Узбекистана, имеющего мощную систему охраны границы. Строительство канала Кош-Тепа не оказало заметного влияния на динамику внутриафганского конфликта или спрос на оружие в районе. Аналитики склонны позитивно оценивать перспективы при условии, что водные ресурсы будут распределяться справедливым образом и обе стороны будут пресекать трансграничные столкновения.

Виды оружия и его стоимость

Afghan Peace Watch собрала данные о ценах на рынках оружия в округах Балх, Чамталь и Кальдар и получила информацию о ценах от контрабандистов оружия в городе Мазари-Шариф в октябре и декабре 2023 года. Данные о ценах были предоставлены в афганской национальной валюте афгани и долларах США для учета колебаний курса валют за последние два года. В конце 2022 года, когда предыдущие полевые исследования проводились в других провинциях, афгани стоил примерно 90 к одному доллару США; к концу 2023 года обменный курс составил примерно 70 к одному. Цена автоматов типа АК варьировалась от 60 000 афгани (857 долларов США) в Чамтале в ноябре 2023 года до 100 000 афгани (1428 долларов США) в Мазари-Шарифе в декабре 2023 года. Сопоставимые винтовки американского производства были в три-пять раз дороже. Например, винтовки М4 продавались по цене от 350 000 афгани (5000 долларов США) в Чамтале до 380 000 афгани (5429 долларов США) в Мазари-Шарифе в октябре и декабре 2023 года). Для сравнения, автоматы АК пакистанского производства предлагались по цене 20 000 – 30 000 афгани (286 – 428 долларов США), что было немного ниже, чем цены на автоматы АК китайского производства (Тип 56-1). В целом эти цены немного выше тех, которые исследователи зафиксировали в провинции Нангархар в ноябре 2022 года, даже с учетом колебаний курса валют. Это может указывать на ужесточение контроля со стороны «Талибана» в Балхе или на сокращение поставок оружия американского производства, доступного на местных рынках, либо на комбинацию этих факторов. В любом случае, техника американского производства, судя по всему, не пользовалась большим спросом. Цены на боеприпасы также существенно различались в зависимости от системы вооружения, советской или западной. Цена на патроны для АК калибра 7,62 × 39 мм в Балхе при цене 12 – 15 афгани (0,17 – 0,21 доллара США) за патрон в целом соответствовала данным, ранее собранным в Нангархаре в ноябре 2022 года. Однако при цене 20 – 50 афгани (0,29 – 0,71 доллара США) на боеприпасы калибра 5,56 × 45 мм НАТО цены почти вдвое превышали зарегистрированные ранее. Важно отметить, что полученные сведения о ценах содержат отдельные данные по отдельным видам оружия, выставленным на продажу. Цены могут колебаться по разным причинам, включая торг между покупателем и продавцом, а также состояние и качество товара. Некоторое оружие, особенно произведенное в США, также продавалось по гораздо более низким ценам теми, кто опасался обысков домов и репрессий со стороны «Талибана» против тех, кто был пойман при его незаконном хранении. Приборы ночного видения и другие дорогостоящие виды оборудования было заметно трудно найти на рынках, что предполагает ужесточение ограничений «Талибана» на их продажу. Были получены некоторые данные о ценах на оптические прицелы и приборы ночного видения, однако марка, модель и производитель этих изделий не были указаны в отчете.