Париж продолжает испытывать давление со стороны своих африканских союзников из сообщества ЭКОВАС в рамках недостаточности технического оснащения их вооруженных сил, что делает крайне затруднительным продолжение активной военной политики по отношению к террористической организации «Боко харам». Причем Париж столкнулся не просто с крайней степенью технической отсталости армий западноафриканских государств, но и попытками США заполнить эту нишу. При этом Вашингтон без особого стеснения вторгается на традиционные площадки влияния Парижа в Западной Африке, и прежде всего в Кот Дивуар и Буркина-Фасо. Финансовые возможности при этом Парижа и Вашингтона совершенно несравнимы, что заставляет французов действовать избирательно. В частности, поставки более или менее современной техники пока отмечены только в Буркина-Фасо и Кот Дивуар, а вот Нигер, которому на первом этапе операции против «Боко харам» отводилась чуть ли не центральная роль, по факту финансируется чуть ли не по остаточному принципу. На днях Париж после долгих просьб Нигера все-таки удовлетворить его просьбу о модернизации трех легких французских вертолетов «Газель», которые были поставлены Францией в рамках военно-технической помощи еще в 2013 году. Их оборудовали 20-мм пушками, причем за счет французского бюджета. Это позволит использовать эти вертолеты во время запланированного наступления нигерской армии против боевиков «Боко харам» в регионе Диффа, которое сейчас готовится при помощи французов. Интересно, что Париж предпочел затратить деньги на модернизацию своих «Газелей» с явной задачей вытеснения из арсенала армии Нигера вертолетов российского производства Ми-24, которые более дорогостоящи в обслуживании, но безусловно более эффективны. В данном случае президент страны М.Иссуфу сделал свой выбор в пользу французов не только по причине экономии средств, но и также в силу полного разочарования в возможностях российского руководства повлиять в нужном ключе на частные российские компании, которые фактически провалили строительство плотины на р.Нигер.

При том, что основные события по противодействию исламистам из «Боко харам» переместились в район озера Чад, Нигер остается очень «горячей точкой», которая может «вспыхнуть» в любой момент. По крайней мере австралийская горнодобывающая компания African Minerals приняла решение в сентябре с.г. по вопросам безопасности срочно заморозить свою деятельность в Нигере. Это означает, что австралийцы, которые специализируются на Африке и привыкли вести рискованный бизнес, обладают информацией о возможном резком изменении оперативной обстановки в стране. Причем из очень надежных и достоверных источников. При этом аналитики французского Генерального штаба по-прежнему определяют «как весьма высокую» вероятность инфильтрации в Нигер боевиков из «Боко харам». Особенно эта вероятность возрастает в случае, если операция в ливийском Сирте против сторонников «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России) подойдет к своему логическому завершению, и они начнут уходить в Нигер. Задерживаться в южных районах Ливии они не смогут в силу сложных взаимоотношений с местными племенами, а логистические каналы перехода в Нигер крупными колоннами были отработаны еще во времена М.Каддафи. Кстати, в Сирте сейчас на стороне ИГ сражается очень много бывших каддафистов из силового блока. Другими словами, такой сценарий развития событий Париж считает самым вероятным в настоящее время. В этом случае, по французким оценкам, боевики «Боко харам» могут нанести встречный отвлекающий удар. С учетом такой вероятности в Париже и планируют начать локальную операцию в Диффе, дабы нанести превентивный удар по сторонникам «Боко харам». Аналитики также отмечают, что французы активно готовились к этому наступлению и даже настояли перед М.Иссуфу на присутствии в Нигере группы американских военных с целью обслуживания беспилотников. При этом чадский военный контингент Нигер покинул под предлогом обострения ситуации у себя на родине, что вызвало даже кризис отношений между Парижем и Нджаменой. Дело в том, что с уходом чадских военных оголялся фронт в Нигере и срывались планы первоначального наступления в Диффе. Французские военные полагали, что операция в Сирте завершится еще в мае с.г., и соответственно планировали именно в это время отбросить исламистов из Даффы. Поступок чадского президента И.Деби они расценили как предательство, но на их счастье мисуратовское ополчение, которое штурмовало Сирт, безнадежно там застряло. Все это происходит на фоне активизации туарегских сепаратистов на севере Мали и предполагаемых социальных и общественных катаклизмов в Мавритании. Договориться с Нджаменой о направлении в Нигер и Мали чадского контингента, как это было на первом этапе операции «Серваль», у Парижа пока не получается. И.Деби слишком обеспокоен ситуацией у себя в стране и отсутствием надежного финансирования со стороны французов своих «миротворческих усилий». Кроме того, он сделал ставку на развитие нефтяного сектора Чада, и до сих пор не получил от Франции обещанных инвестиций. Все эти моменты, безусловно, осложняют позиции французских военных, которые сами в условиях недостатка исправной вертолетной техники и жесткого дефицита беспилотников начинают уступать стратегическую инициативу исламистам из различных группировок как в зоне Сахеля, так и на юге Нигера. Сам же президент М.Иссуфу требует от Парижа не только технического переоснащения нигерской армии, но и надежного прикрытия своей вотчины на северо-востоке страны. По крайней мере, большая часть армейских подразделений сосредоточена на этом направлении.