Силы Сирийской свободной армии (ССА) при поддержке турецкой армии, участвующие в операции «Щит Евфрата», после взятия Эль-Баба готовят наступление на Ракку через Манбидж. Об этом сообщил 25 февраля с.г. один из командующих операцией «Щит Евфрата» Ахмед Усман, который входит в делегацию сирийского оппозиционного Высшего комитета по переговорам (ВКП) в Женеве. «После Эль-Баба мы планируем выступить по направлению к городу Манбидж, а затем к Ракке, который является «столицей» ИГ (террористической организации «Исламское государство», запрещена в России) в Сирии, в коалиции под руководством США», — сказал он. Очень интересное заявление полевого командира, чье мнение при планировании наступления в силу боевых возможностей ССА, в принципе является последним. Напомним, что под эгидой ССА действует собственно сама турецкая армия. Действует она, мягко говоря, пока сильно ниже своего прежнего боевого потенциала.

Ситуация со взятием Эль-Баба, который спустя две недели после
объявления его «свободным» от ИГ, оказывается, по признанию Генерального штаба турецкой армии, «на 20 процентов еще находится под контролем
сторонников ИГ», дает очень мало повода для оптимизма. Прежде всего с точки зрения дальнейших наступательных операций. А то, что озвучил командир ССА, даже более чем просто широкоформатная наступательная операция. В этой связи отметим два момента. Первое. На Ракку турецкие войска (ССА в силу незначительного боевого потенциала мы упоминать более не будем) собираются идти через занятый курдами из проамериканской коалиции Манбидж. До сего момента все попытки Анкары надавить на Вашингтон с целью побудить его выполнить свое обещание и вывести  из готода курдов , которыми руководит Партия демократического союза (ПДС), наталкивались на стену непонимания. Пока не видно, чтобы эта позиция Пентагона изменилась. Но если мы даже возьмем слова А.Усмана за непреложную истину, то это должно означать, что США сдают курдов и тем самым развязывают Анкаре руки. Насколько такой сценарий реален? Пока лишь в теории, поскольку Пентагон только готовит для доклада президенту США несколько сценариев своих действий, а решение будет принимать лично Дональд Трамп. Если  турецкая армия  пойдет на Манбидж, не дождавшись отмашки из Белого дома, или Вашингтон решит не бросать своих недавних союзников, то это означает только боевые столкновения между турками и лояльными им группами оппозиции с курдами. Что в этой ситуации будут делать американцы, сказать сложно. В этой связи обратим внимание на недавний визит председателя комитета  по обороне Сената США Дж.Маккейна сначала в Сирию, на территорию, которую контролируют курды, а затем в КСА. Курдов Маккейн уговаривал сдать Манбидж туркам, что окончилось неудачей. Дж.Маккейн не является фигурой в американской системе исполнительной власти, которая принимает решения. На Востоке (в отличие от Украины и Грузии) слушают только людей, которые принимают решения. Тем более, что Д.Трамп начал уже раздражаться безудержной активностью Дж.Маккейна, который является его главным оппонентом в рядах Республиканской партии США. Сенатор является главным лоббистом проекта создания «бесполетных зон» в Сирии, снабжения ярых радикалов летальным оружием, и т.п. Причина такой позиции Дж.Маккейна не только в патологической русофобии, но и в чисто меркантильных соображениях. Саудовская Аравия — главный и основной спонсор McCain Institute Foundation. В этой связи на встрече Дж.Маккейна с наследником наследного принца и министром обороны  КСА  Мухаммедом бен Сальманом, его ближайшими советниками Мухаммедом аль-Шейхом и генералом Ахмедом аль-Асири, которая состоялась в Эр-Рияде 21 февраля с.г., сенатор в очередной раз заверил своих саудовских партнеров в полной поддержке. Он также проинформировал их о раскладе сил в курдских отрядах и настроениях среди его командования. В этой связи обратим внимание на то, что все до сих пор озвучиваемое Д.Трампом по сирийскому конфликту было калькой основных устремлений Эр-Рияда. В этой связи ряд экспертов с большей долей уверенности предполагают, что Дж.Маккейн через свои связи в Пентагоне активно влияет на разработку и принятие американскими военными «нужной концепции»  действий не только непосредственно в Сирии, но и в регионе Ближнего Востока в целом. Отсюда и резкий разворот нынешней администрации в сторону реанимации стратегического партнерства с КСА, и жесткая антииранская риторика. И это несмотря на то, что личные отношения Дж.Маккейна с Д.Трампом далеки от идеала. В связи с изложенным ожидать какого-либо прогресса по формированию некой единой делегации сирийской оппозиции из представителей разных «групп» (эр-риядской, московской, каирской) является сейчас крайне малоперспективной историей. Просаудовские группы совершенно четко заблокируют этот процесс, поскольку почувствовали поддержку Соединенных Штатов, и соответственно строят свою стратегию в отношении сирийского конфликта с учетом реализации планов создания зон безопасности, что будет включать в себя и т.н. «бесполетную зону». Мы прекрасно помним, чем это окончилось в Ливии. В Эр-Рияде также надеются на начало масштабной материально-технической поддержки вооруженной сирийской оппозиции. Опять же нетрудно понять, где и у кого окажется в самом скором времени это оружие. В общем-то, четкий ответ со стороны КСА на все инициативы по объединению в женевском формате был дан, когда были совершены резонансные террористические акты с использованием смертников в Хомсе. Обычный в таких случаях бред сирийских оппозиционеров в Женеве, которые считают произошедшее «провокацией Дамаска для срыва переговоров», мы оставляем без комментариев, хотя они, конечно, являются знаковыми с точки зрения готовности оппозиции к компромиссу. Но вот ясный сигнал Эр-Рияда о его нежелании договариваться по Сирии в новых для него благоприятных реалиях необходимо зафиксировать и строить свою политику, исходя из этого факта.