С начала 2017 года, пожалуй впервые с начала сирийского конфликта, наблюдается позитивная динамика внутреннего аграрного производства в Сирии. Удалось добиться такого результата во многом благодаря стечению ряда благоприятных обстоятельств, включая обилие дождей в ходе весеннего сезона 2017, а также обеспечение безопасности во многих важных с аграрной точки зрения регионов, ставших вновь доступными для ведения сельского хозяйства.
В то же время, прогресс наблюдается медленный, и нынешний уровень производства пока не достигает и половины довоенного (2011 г.). Сдерживающее факторы, помимо вооружённого конфликта, те же — разрушенная инфраструктура, сельскохозяйственная техника и инвентарь, высокие цены на семена и удобрения, отсутствие инвестиций.
Интересно, что площадь посевов двух основных национальных культур — зерновых и ячменя — не сильно сократилась по сравнению с довоенным периодом. Так, в посевной сезон зимы 2016/2017 пшеницей было засеяно 1.17 млн гектаров по сравнению с 1.5 млн гектаров в 2011 году, а площадь посевов ячменя составил 1.1 млн гектаров против 1.3 млн гектаров в 2011 году.
Рост производства пшеницы в 2017 году составил 12% и достиг 1.8 млн тонн. Тенденция хорошая, но увы значительно меньше, чем средний годовой показатель доконфликтного периода 2002-2011 годов, составлявший 4.1 млн тонн. Прирост производства ячменя в 2017 году зафиксирован на уровне 8% по сравнению с рекордно низким 2016 г, составив 780 000 тонн. Суммируя, в 2017 году производство зерновых достигнет 2.7 млн тонн, что будет чуть выше крайне низкого уровня 2016 года (2.4 млн тонн), однако не достигает даже среднего уровня по итогам 2012-2016 гг., составлявшего 3.1 млн тонн.
В то же самое время, сохраняется высокая зависимость страны от импорта основных продовольственных культур, который обеспечивает сегодня примерно 50% внутреннего потребления. По прогнозам Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединённых Наций (ФАО), импортные продовольственные потребности Сирии в сезон 2017-2018 гг. ещё более возрастут. Импорт зерновых, например, вырастет как минимум на 17% по сравнению с прошлым периодом. Эта тенденция обусловлена в том числе начавшимся реформированием систем логистики и хранения, позволяющим закупать большие объёмы продовольствия. Так, в текущем рыночном цикле 2017-2018 гг. Сирии планируется закупать на внешних рынках 3.4 млн тонн зерновых.
Тем не менее, зависимость Сирии от внешней продовольственной помощи по-прежнему очень сильна. В июле 2017 г. Сирия, как и ранее, вновь вошла в обновлённый список 37 стран, нуждающихся во внешнем продовольственном содействии — наряду с Йеменом, Сомали, Ираком, Афганистаном и пр. При этом с рекордными показателями — 7 млн человек нуждающихся в продовольственном обеспечении и еще 2 млн находящихся в зоне риска.
Думается, что скорейшее восстановление инфраструктуры хранения позволит нарастить и объёмы продовольственных резервов в стране. Пока же, согласно статистике ФАО, они, наоборот, неуклонно снижаются. С 2013 по 2016 г. национальные запасы зерновых на складах сократились с 2.6 до 1.5 млн тонн и будут продолжать сокращаться. В 2017 г. прогнозируется дальнейшее падение уровня резервов до 0.8, а в 2018 и вовсе до 0.7 млн тонн.
Помимо восстановления разрушенной логистической и рыночной инфраструктуры, сирийское правительство предпринимает различные регулирующие меры для стимулирования внутреннего производства. Так, в начале 2017 года правительство увеличило закупочные цены на пшеницу с 470 долларов до 580 долларов за тонну, а также на ячмень с 350 долларов до 470 долларов за тонну. В мае сирийское правительство повторно подняло цены на зерно — уже до 650 долларов за тонну. Цель этих мер — создать предпосылки для роста местного производства. Кроме того, 326 млн долларов было выделено в апреле для маркетинга и реализации на внутреннем рынке урожая зерновых этого сезона.
В то же время, этих усилий явно недостаточно. Требуются меры рыночного стимулирования, способствующие восстановлению продовольственных цепочек и эффективных рынков.
Примечательно, что цены на продовольствие на протяжении последних 12 месяцев в среднем по стране оставались довольно стабильными. Стоимость стандартной ежемесячной продовольственной корзины на август 2017 года по сравнению с августом 2016 года практически не изменилась, увеличившись лишь на 0.3% и составляя сегодня 63 доллара США. При этом в течении года наблюдалась волатильность цен, которые варьировались на 2-7% в ту и иную сторону. Такая стандартная корзина включает в себя продовольствие энергетической ценностью 1930 килокалорий в день для семьи из 5 человек (37 кг хлеба, 19 кг риса, 19 кг чечевицы, 5 кг сахара, 7 кг оливкового масла). При этом нет обошлось и без перекосов: если в большинстве сирийских провинций в августе наблюдалось даже некоторое снижение цен на продовольствие, то в ряде блокированных «Исламским государством» (ИГ, запрещено в России) районов, в частности, в Ракке, цены росли в геометрической прогрессии. В Ракке в августе 2017 г. цены на хлеб были на 239% выше среднего уровня, а стоимость продовольственной корзины — на 28%. В Дейр эз-Зоре продовольственная корзина дороже среднего уровня на 63%, но после его деблокирования ситуация явно налаживается и цены на продовольствие с августа пошли вниз. Так, за один только август они в среднем упали на 8%, преимущественно за счёт снижения стоимости зернобобовых, оливкового масла и сахара.
В целом, как представляется, прогноз продовольственных цен на 2018 год благоприятный с пока еще не устойчивой, но весьма вероятной тенденцией к снижению. Принимающее необратимый характер поражение террористов в Сирии является важной предпосылкой для именно такого сценария. По мере повышения покупательной способности и восстановления утерянных продовольственных цепочек и рыночных механизмов, ситуация на продовольственных рынках страны будет последовательно улучшаться. Так, по данным Всемирной продовольственной программы ООН, в августе 2017 года покупательная способность населения Сирии выросла по сравнению с августом 2016 года на 27%. В то же время, для восстановления некогда сильных позиций в сфере местного агарного производства и экспортного потенциала, еще предстоит пройти долгий путь. Успехи будет во многом зависеть от объема инвестиций и ресурсов, которые удастся мобилизовать на эти цели.