В Афганистане ожидаются кадровые изменения на самом высоком уровне. Во-первых, в сентябре закончится срок полномочий командующего воинским контингентом США и НАТО в Афганистане, главы миссии «Решительная поддержка» четырехзвездного генерала Джона Николсона. Накануне американский генерал выступил на своей последней пресс-конференции в должности командующего ВС США и НАТО в Афганистане и главы миссии «Решительная поддержка». Генерал занимал этот пост со 2 марта 2016 года. В ближайшие несколько недель в Афганистане должна состояться церемония смены командования, в ходе которой миссию официально возглавит трехзвездный генерал Остин Скотт Миллер. Именно в период командования Николсона вступила в силу стратегия президента США Дональда Трампа на афганском направлении, предполагающая, с одной стороны, более активное участие американских войск в боевых действиях, с другой – усилия по продвижению диалога с вооруженной оппозицией. В целом Николсон высоко оценил результативность нынешней стратегии, несмотря на объективно нестабильную ситуацию в Афганистане, усугубившуюся за последние несколько недель. «В то время у противника отсутствовал стимул к переговорам, поскольку мы покидали Афганистан. Противники полагали, что мы утратили волю к победе, и все, что им требуется, – дождаться вывода войск. Сейчас перед нами открывается беспрецедентная возможность для восстановления мира. Отдельные фракции «Талибана» уже проявили заинтересованность в переговорах с афганским правительством», – заявил Николсон. Тем не менее, Джон Николсон выразил уверенность в том, что с переходом в наступление и направлением в Афганистан дополнительных подразделений ситуация коренным образом изменилась. В сентябре у иностранных, в основном, конечно, американских, военнослужащих, появиться новый командующий. Им станет трехзвездный генерал Остин Скот Миллер. В этой связи будет не лишним узнать, кем является генерал Миллер, какие у него взгляды на афганскую кампанию. 20 июня состоялось полуторачасовое слушание в Комитете по вооруженным делам Сената. А 28 июня генерал Миллер был назначен на должность командующего контингентом в Афганистане. Следует обратить внимание на это слушание, так как именно на нем Миллер достаточно откровенно отвечает на вопросы, и, исходя из го ответов, можно сделать определенные выводы о его подходах. С 2001 года Миллер провел в Афганистане около 4 лет. Он был дважды ранен: в 1993 году в Сомали и 2003 в Ираке. Отвечая на вопрос на слушаниях в Сенате, как можно прокомментировать, что талибы разгуливали в центре городов во время перемирия, объявленного Кабулом, генерал Миллер ответил: «Все, что снижает уровень насилия – хорошо. Так они хотя бы говорят друг с другом. Эту компания нельзя завершить только военными методами. Политический компонент должен также присутствовать».

Кроме того, Миллер заявил, что существенная часть его деятельности в сотрудничестве с агентством SIGAR (Специальный генеральный инспектор США по восстановлению Афганистана) будет направлена на борьбу с тотальной коррупцией в афганской армии и госструктурах. Другая фраза, произнесенная на слушаниях в сенатском комитете, говорит о достаточно глубоком понимании сущности афганского конфликта. «Афганцы, афганская армия, должна хотеть победы, больше, чем мы хотим ее. Тогда может быть что-то и получится», — сказал Миллер. Другой важный тезис Миллера касался необходимости регионализации стратегии США по Афганистану. «Чем больше времени я провожу в Афганистане, тем сильнее осознаю, что я его не понимаю», — сказал Миллер. Влиятельный сенатор-ястреб Линдси Грэм спросил, а что будет, если США выведут войска из Афганистана через шесть месяцев? Миллер ответил, что «это не будет отвечать интересам национальной безопасности США». «Я беспокоюсь за то, что «Аль-Каида» и ИГ (обе организации запрещены в России – авт.) будут способно проводить свои операции за рубежом. Это будет примерно та же ситуация, что и в Ираке, когда мы ушли оттуда слишком рано. Там появился ИГ. Основной мотив был обозначен следующим образом: «Нам необходимо защитить свою нацию от того, чтобы территория Афганистана не была снова использована в качестве тихой гавани террористами с последующей атакой против нас». Миллер родился в потомственной военной семье на базе на Гавайских островах. Закончил самую престижную военную академию West Point. Проходил службу во многих странах мира, в том числе в Афганистане, Иране, Сомали. Принадлежность к элите американской армии связано с двумя фактами биографии Миллера. Во-первых, он поступил на службу в легендарную 82-я воздушно-десантную дивизию (ВДД) Сухопутных войск. Это элитное подразделение, как известно, занимает особое место в Вооруженных силах США. «Малиновые береты» пользуются благосклонностью американского военного руководства, рассматривающего эту дивизию не только в качестве высокомобильного общевойскового соединения, но и как инструмент подавления иностранного противника на его территории. Официально 82-я дивизия была сформирована в 1917 году и уже с 1918 принимала участие в Первой мировой войне. Базируется на базе Форт-Брэгг (штат Северная Каролина), который и по настоящее время является пунктом постоянной дислокации этой дивизии. В послевоенные годы «боевой путь» 82-дивизия отмечен ее участием в операциях в Сомали, Ираке и Афганистане. Примечательно, что этот пункт биографии был отмечен на слушаниях в Сенате, что подчеркнуло особое положение генерала Миллера. Вообще нужно заметить, что отношение к нему сенаторов, даже таких высокомерный, как Линдси Грэм, было с особым пиететом. Во-вторых, Миллер  формально до сих пор занимает должность командира элиты элит — Совместного (межвидового) командования специальных операций США, то есть структуры, отвечающей за деятельность Сил специальных операций (ССО). Именно эти люди занимались устранением Усамы бен Ладена, а ранее были переброшены в сентябре 2001 года в Афганистан в составе нескольких сотен человек для первичной разведки ситуации, когда еще страна находилась почти под полным контролем «Талибана».