Нынешний процесс сокращения присутствия военного контингента США в Афганистане вне мирных переговоров дает больший контроль над процессом генералу Миллеру и правительству президента Ашрафа Гани, который критиковал Соединенные Штаты за отдачу приоритета проведению переговоров о выводе войск с повстанцами, а не с избранным правительством Афганистана. В январе прошлого года Гани, осознавая, что президент США Д.Трамп хочет срочно сократить расходы в Афганистане, заявил, что он будет рад напрямую договориться с американцами о частичном сокращении численности войск, если они не будут спешить с заключением невыгодной афганскому правительству сделки с талибами. Командующий операцией НАТО «Решительная поддержка» генерал Остин Миллер, специализирующийся на проведении специальных операций, заручился репутацией человека, стремящегося оптимизировать ресурсы,  сокращая численность военных подразделений. Так, в прошлом году, когда он возглавлял афганскую миссию, американские войска сосредоточились на поиске руководства для афганских вооруженных сил, которые могло бы лучше нести бремя войны, в то время как Соединенные Штаты могли бы сосредоточить свои ресурсы на поддержке их авиацией. В разгар войны в 2010 и 2011 годах в Афганистане было дислоцировано более 100 000 американских военнослужащих, поддержку которым оказывали десятки тысяч представителей НАТО, тем самым составив одну из крупнейших военных коалиций в мире. Теперь дальнейшее сокращение американского военного контингента будет означать, что бремя подготовки афганских правительственных вооруженных сил будет в большей степени ложиться на примерно 8500 военнослужащих НАТО и других союзников США. При этом неясно, может ли сокращение американских вооруженных сил привести к некоторому пересмотру ситуации союзниками по альянсу. В ходе брифинга в штаб-квартире НАТО 23 октября генеральный секретарь организации Йенс Столтенберг не стал рассуждать о возможном сокращении войск, однако он отметил, что организация по-прежнему привержена проведению миссии. «НАТО будет продолжать свою миссию в Афганистане, потому что пока наше присутствие в этой стране необходимо», – заявил глава альянса. План сокращения численности военного контингента в Афганистане попал во внимание после того как американские вооруженные силы приняли решение отступить с линии фронта в Сирии, в то время как турецкие войска продолжают наступление на севере страны. Во многом изменения политики в отношении Сирии и Афганистана связаны между собой. В декабре 2018 года после первого заявления Дональда Трампа о том, что американские войска покинут Сирию, он также потребовал осуществить вывод 7000 военнослужащих из Афганистана. По словам американских чиновников, распоряжения Трампа заставили Пентагон и американское командование на Ближнем Востоке поспешно попытаться убедить президента в обратном. По состоянию на январь 2019 года в Афганистане, помимо военного контингента США, насчитывалось около 7500 военнослужащих из 38 других стран-членов и партнеров НАТО. Американцы возглавляют миссию по подготовке и оказанию помощи в поддержке афганских сил на юге и востоке страны, немцы делают то же самое на севере, итальянцы на западе, а турки – в Кабуле и его окрестностях. Германия и Соединенное Королевство взяли на себя обязательство значительно увеличить военное присутствие в 2019 году, хотя на сегодняшний момент это не так заметно. Большинство стран НАТО и правительств-партнеров направили свои войска в Афганистан в знак солидарности с США. Их контингенты также зависят от Соединенных Штатов в некоторых областях, в частности, в случае экстренных ситуаций. Соответственно, можно предполагать, что численность сил НАТО будет снижаться пропорционально численности сил США, что в конечном итоге приведет к тому, что обширные районы страны, а также подразделения афганской армии и полиции останутся без профессиональной подготовки, консультирования и других форм поддержки. Вывод США и других сил НАТО несомненно будет сопровождаться отъездом иностранных дипломатов, сотрудников агентств по оказанию помощи и других гражданских лиц. Хотя США и другие военнослужащие НАТО непосредственно не обеспечивают безопасность международного гражданского присутствия, гражданские лица полагаются на НАТО в вопросах разведки потенциальных угроз и случаев необходимости эвакуации, а также в поддержании уровня стабильности в стране, обстановка в которой представляет колоссальный риск для гражданских лиц. Таким образом, резкое сокращение военного присутствия США и НАТО в Афганистане приведет к ухудшению этих связей и неизбежно потребует от гражданских ведомств США, а также гражданских учреждений и неправительственных организаций других стран пересмотра уровня приемлемости рисков безопасности. В посольстве США в Афганистане работает более 1000 сотрудников, и проблемы, связанные с эвакуацией такого большого количества людей и сложностью сокращения огромного физического объекта, вероятно, потребуют от Государственного департамента разработать и план сокращения численности сотрудников дипмиссии перед непосредственным выводом войск. Среди сокращенных гражданских сотрудников будут представители разведывательного сообщества США, чья способность отслеживать деятельность «Аль-Каиды», «Исламского государства» (запрещены в России) и других насильственных экстремистских группировок в Афганистане и за его пределами будет ухудшена. Подводя промежуточный итог, мы можем полагать, что видимые шаги гражданских ведомств США в направлении резкого сокращения состава спровоцируют снижение уверенности афганцев в надежности их правительства и сил безопасности. Многие из наиболее образованных и работоспособных граждан Афганистана также будут стремиться покинуть страну.