Президент США Дональд Трамп 18 мая заявил, что его государство «никогда не боролось за победу» в Афганистане, за исключением самого начала войны, которая продолжается почти два десятилетия. Трамп сделал такое резкое заявление об американских военных усилиях, поскольку тысячи военнослужащих продолжают находиться на территории Афганистана и погибать в операциях против повстанцев. Трамп опубликовал в Твиттере серию сообщений, в которых осуждает статью Wall Street Journal от 17 мая, предостерегающую от резких решений в отношении Афганистана, где представители США стремятся содействовать мирному соглашению между боевиками «Талибана» (запрещено в РФ) и афганским правительством в преддверии запланированного вывода американского военного контингента с территории страны. «Может кто-нибудь объяснить им, что мы находимся там уже 19 лет?» – написал Трамп в своем твиттере. «Даже «Талибан» в замешательстве насчет того, хотят ли они нашего выхода. Они получают целое состояние из-за того, что мы остаемся, и, кроме как в начале [войны], мы никогда не боролись за победу». Трамп также добавил, что, по его мнению, американский контингент в Афганистане, скорее, представляет собой полицейские, нежели военные силы, особенно в данный момент. В статье Wall Street Journal, похоже, была выражена обеспокоенность по поводу внезапного распоряжения о выводе американских войск из Афганистана. «Талибы знают, что президент Трамп стремится вывести все войска США с территории страны, предпочтительно до дня выборов в ноябре, чтобы претендовать на дипломатическую победу», – говорится в статье. «Но это дает талибам стимул выждать свое время в надежде побудить Трампа сделать что-то импульсивное». Тем временем представитель Пентагона направил вопросы о твитах Трампа в Белый дом, который, в свою очередь, не предоставил комментариев. С момента начала войны после событий 11 сентября 2001 года в афганской кампании приняли участие более 600 000 американских военнослужащих, более 2300 погибли. Во время президентства Барака Обамы в военных действиях на территории Афганистана участвовало около 100 000 военнослужащих, которые пытались отвоевать отдаленные районы, находившиеся под контролем талибов.

В течение прошлого года военные операции США были в основном сосредоточены на нанесении авиаударов по позициям боевиков и поддержке афганских правительственных сил. Данные меры были направлены на то, чтобы побудить «Талибан» начать политические переговоры, о которых говорится в соглашении, подписанном между США и лидерами движения 29 февраля. Благодаря этой сделке США приостановили атаки в адрес талибов и наметили предварительный план вывода войск с территории Афганистана. Между тем   американские чиновники отказались назвать точное количество военнослужащих, которые принимают участие в мероприятиях коалиции под руководством НАТО, но заявили, что их число будет снижено до 8600 в рамках начального этапа мирного соглашения. В то время как большинство американских чиновников признают, что война застряла в затянувшемся тупике и многие с трудом давшиеся завоевания не были удержаны, комментарий Трампа оказался нетипичным для главнокомандующего ввиду того, что президенты, как правило, высоко оценивают военные усилия, независимо от их результатов. При это остается неясным, как скоро последуют дальнейшие сокращения, если мирные переговоры, которые уже затянулись, вновь отсрочатся или вовсе не начнутся. Трамп, говоривший о своем желании прекратить войну в ходе предвыборной гонки, неоднократно выражал разочарование по поводу конфликта и ресурсов, которые были в нем задействованы. Тем временем талибы продолжают демонстрировать свою устойчивость, осуществляя атаки, в результате которых этой весной произошел рост числа жертв среди мирного населения. Военные чиновники США заявили, что даже если сторонами будет выполнено мирное соглашение, серьезная угроза борьбы с терроризмом останется на повестке, учитывая присутствие в регионе боевиков «Аль-Каиды» и «Исламского государства» (террористические организации, запрещены в РФ). На прошлой неделе президент Афганистана Ашраф Гани объявил о возобновлении наступательных операций афганской армии после двух крупных террористических актов, один из которых был совершен в родильном отделении больницы в Кабуле. Спецпосланник США по вопросам Афганистана Залмай Халилзад оспорил утверждение правительства о том, что ответственность за эти атаки несет «Талибан», заявив, что разведка США указала на причастность к ним афганского ответвления ИГ «Вилаят Хорасан» (запрещена в РФ), которое талибы считают вражеской организацией. С практической точки зрения теракты вновь помешали Гани выполнить условие талибов о начале переговоров, а именно об освобождении около 4000 заключенных из числа талибов, в том числе ряда старших командиров. Также на прошлой неделе Халилзад заявил, что, хотя недавние нападения талибов нарушили «дух» подписанного 29 февраля соглашения, они в основном выполнили букву соглашения, в том числе воздерживаясь от нападения на вооруженные силы США. Администрация Трампа, со своей стороны, продвинулась вперед с  вопросом вывода войск, в результате чего на данный момент планируется сокращение численности вооруженных сил США до 8600 к середине июля. Халилзад утверждает, что продолжение выполнения мирного соглашения с талибами является единственным вариантом, учитывая решимость Трампа положить конец «бремени Афганистана». По словам Халилзада лидеры талибов также могут добросовестно выполнить условия сделки, так как они не хотят, чтобы страна стала еще одной Сирией. В целом, у внутриафганских переговоров было бы больше шансов на успех, если бы Трамп дал понять, что дальнейшего вывода войск США не будет происходить до тех пор, пока не начнутся переговоры и не произойдет прекращение огня. В то же время, данная ситуация даем талибам повод выждать и посмотреть, решит ли Трамп вывести оставшиеся американские войска накануне президентских выборов в США, независимо от последствий для Афганистана, судьба которого, как он ясно дал понять, его мало беспокоит.