В начале апреля неправительственная организация Amnesty International («Международная амнистия») обвинила Вооруженные силы США в росте жертв среди мирного населения в Сомали в результате «тайной воздушной войны», которая «может нарушать международное право». Соответствующий доклад о последствиях для мирных жителей ударов Африканского командование ВС США (АФРИКОМ) опубликовала в среду Amnesty International на своем портале.
«Есть доказательства того, что АФРИКОМ не только не сообщает о потерях среди гражданских лиц во время своих операций, но и явно не заботится о судьбе семей, которым нанесен ущерб», — заявил Депроз Мучена, директор Amnesty International по Восточной и Южной Африке. Он отметил, что организацией задокументированы факты, когда США представляли гражданские жертвы в качестве террористов. В частности, они относятся к двум воздушным ударам АФРИКОМ по гражданским объектам, нанесенным 2 и 24 февраля 2020 года. «Хотя американские военные заявили, что в обоих случаях были убиты и ранены боевики из группировки «Аш-Шабаб», мы не обнаружили доказательств этого», — отмечается в докладе.
Ранее подобные обвинения были выдвинуты рядом сомалийских информационных ресурсов, которые имеют связи с оппозиционными федеральному правительству Сомали силами.
Между тем руководство АФРИКОМ объявило 31 марта, что в ближайшее время выпустит собственный доклад, в котором будут представлены подробные данные о целях, атакованных на территории Сомали в рамках антитеррористических операций. Он вышел
только в апреле и в нем Африканское командование ВС США (АФРИКОМ) признало факт гибели в Сомали в результате авиаудара США в феврале 2019 года двух мирных жителей.
«Касательно удара 23 февраля 2019 года [в Сомали], мы допускаем вероятность того, что два мирных жителя были непреднамеренно убиты и трое получили ранения в результате авиаудара, в ходе которого были также ликвидированы два террориста из «Аш-Шабаб», являвшиеся целями удара», — подчеркивается в документе. «Мы сожалеем, что так произошло», — подчеркнул глава АФРИКОМ генерал Стивен Таунсенд.
В целом с 1 февраля 2019 года по 31 марта 2020 года силы АФРИКОМ нанесли 91 воздушный удар по экстремистским группировкам в Сомали и Ливии, указано в докладе. За этот период получены 70 заявлений о 27 возможных инцидентах с участием гражданского населения. Согласно этим заявлениям, число пострадавших в указанных случаях достигает 90 человек. По состоянию на 21 марта текущего года 20 предполагаемых инцидентов изучены и закрыты, 7 все еще находятся на рассмотрении. После этого в апреле американцы еще по меньшей мере трижды наносили воздушные удары по целям исламистов в Сомали. Сразу отметим, что точно установить количество погибших мирных жителей в результате таких налетов невозможно, но нас в данном случае волнует не этот аспект американской военной операции в Сомали, а его тактическая составляющая. А она заключается, если совсем схематично, в переносе основных усилий американцев не только на удары с воздуха с одновременным сокращением личного состава своих вооруженных сил в этом регионе, но и на функционирование военно-морских пунктов базирования с целью более активного использования возможностей военных моряков. При этом части американского спецназа должны «на земле» заменить местные элитные подразделения спецназа, которых готовят американские инструкторы, а само количество баз (не обязательно для использования беспилотников) расшириться. В дополнение к базе в Джибути и под Могадишо АФРИКОМ планирует превратить порт Кисмайо в ключевой форпост США в борьбе с «Аш-Шабаб». ВМФ США будет помогать в тактической координации и обучать там сомалийский спецназ. Сомалийские источники солидарно утверждают, что американские военные готовятся открыть тактический оперативный центр в портовом городе Кисмайо, расположенном к югу от того места, где действует повстанческое движение «Аш-Шабаб2. Напомним, что с помощью миссии Африканского союза в Сомали АМИСОМ Сомалийская национальная армия (СНА) отбила город у  джихадистского движения в 2012 году. Интересно, что после освобождения этого порта он превратился не без участия кенийских миротворцев из АМИСОМ в крупнейший логистический узел контрабанды древесного угля из Сомали в страны Персидского залива через Иран. И в этой цепочке на первом этапе активно участвуют исламисты из «Аш-Шабаб», которые собственно за счет этой контрабанды в очень серьезной степени усилии свою финансовую самодостаточность и соответственно – военный потенциал. Таким образом, США одновременно планируют установить если не полный контроль, то, по крайней мере, усилить мониторинг над этим важным источником не только финансирования сомалийских исламистов, но и одного из элементов иранской «экономики сопротивления». Предполагается, что ВМФ США займет в Кисмайо базу бригады «Данаб», подразделения специального назначения СНА в этом городе.
Отнюдь не являясь стартовой площадкой для ударов беспилотников Африканского командования ВС США, как это имеет место в случае с лагерем Кемп-Лемонье в Джибути, оперативная группа в Кисмайо будет играть только тактическую координирующую роль и обеспечивать подготовку сомалийского спецназа. Бригада «Данаб» ранее тренировалась с американскими военными в оперативном пункте Баледогле, которым ВС  США уже управляют совместно с СНА. До сих пор присутствие ВМФ США на базе в Кисмайо не было официальным, но Вашингтон явно использовал аэропорт Кисмайо, где у него есть несколько вертолетов, стоящих в режиме ожидания. В феврале американский бомбардировщик также был замечен во время пролета над окрестностями этого портового города, но тогда операция не была направлена непосредственно на «Аш-Шабаб». Джеффри Харриган, командующий ВВС США в Африке, объяснил, что демонстрация силы была направлена главным образом на запугивание ведущих держав, действующих в регионе, Китая и России (а где он заметил там российское военное присутствие? – авт.). Все эти планы командования АФРИКОМ резко оживили рынок частных субподрядчиков американских военных. 13 июня компания Crisis Response Co (CRC) вновь продлила свой контракт в Сомали с ВС США . В рамках операций надзора, координации и, прежде всего, мониторинга американской военной помощи СНА и силам АМИСОМ компания, которой руководит бывший морской пехотинец Роберт Акин, с конца 2017 года уже имела соответствующий контракт с Пентагоном на сумму 2 млн долларов в год. Два года назад между американцами и сомалийцами произошла дипломатическая размолвка после того, как высшее командование СНА не смогло объяснить, почему на сомалийских военных базах не было обнаружено ни одной единицы военной техники, переданной Вашингтоном в контртеррористических целях (именно СНА в настоящее время занимается военными операциями против джихадистской группировки «Аш-Шабаб»). Финансирование после этого было заморожено, и Госдепартамент США обратился к CRC, чтобы решить эту проблему, компания наняла британца Стивена Килмартина, который стал основной фигурой с американской стороны в этом разбирательстве. Этот бывший офицер королевской морской пехоты уже был знаком с ситуацией в Сомали, поскольку только недавно закончил службу в качестве военного атташе в британском посольстве в Могадишо. Внимательно следя за процессом антикризисного реагирования, американцы в конце концов снова возобновили финансирование в июле 2019 года и начали бесплатные поставки топлива и продовольствия, но командование СНА до сих пор не убедило своего главного спонсора возобновить чисто военные поставки. Это не единственные частные подрядчики США в Сомали. Поскольку администрация Д.Трампа рассматривает возможность значительного вывода американских войск из Африки (прежде всего зоны ЭКОВАС), представители частного сектора Construction Helicopters (CHI Aviation), Berry Aviation и Erickson Helicopters в феврале получили продление своих контрактов на предоставление воздушно-десантных услуг АФРИКОМ. Три этих крупных оператора в военно-транспортном секторе собираются существенно увеличить свои африканские контракты, поскольку они теперь будут удовлетворять растущие потребности своих клиентов, USTRANSCOM (Транспортное командование Соединенных Штатов), которое отвечает за развертывание американских войск, и Africom Air Transport. Компания Construction Helicopters планирует увеличить стоимость своего контракта на 168 млн до 700 млн долларов в общей сложности. Berry Aviation должна увеличить стоимость своего контракта с  157 млн до 674 млн долларов и Erickson Helicopters  получить дополнительный контракт на сумму 93 млн долларов, чтобы довести стоимость своего контракта до 379 млн.
Контракт на поддержку Трансафриканских воздушных перевозок (TASC), который охватывает перевозку личного состава и оборудования, а также эвакуацию раненых и поддержка парашютных десантов, был первоначально завершен в феврале 2017 года с AAR Airlift Group, Berry Aviation и Erickson Helicopters. Обычно он должен был возобновляться ежегодно до августа 2022 года. Однако Airlift Group, входящая в AAR Corp ., чей первый контракт истек 31 января 2018 года, была заменена на эту дату CHI Aviation . Более конкретно, в то время новому владельцу контракта было предложено выполнять миссии материально-технической поддержки для Командования специальных операций Африки (SOCAFRICA) в Восточной Африке. С тех пор деятельность CHI Aviation была сосредоточена в основном в Кении, где компания эксплуатирует, в частности, двухмоторный самолет Casa C-212 из базового лагеря ВМФ США Симба, который был атакован 5 января боевиками «Аш-Шабаб».
13 января администрация Д.Трампа заявила, что рассматривает возможность сокращения военного присутствия США в Африке. Однако на данный момент Соединенные Штаты остаются главным военным игроком на континенте. Пентагон даже приступил к укреплению там своих авиационных возможностей. Авиабаза 201 в Агадесе (Нигер), которая была открыта в августе прошлого года, уже расширяется, а база в Баледогле (Сомали), была расширена в 2018 и 2019 годах. Вашингтон также планирует финансировать строительство базы в Каинджи (Нигерия) для размещения штурмовиков Super Tucano A-29, который он предложил продать нигерийским ВВС. В то же время поддержка, которую Пентагон оказывает своим местным африканским союзникам, не прерывается. Она становится просто более адресной. Так, 23 января Пентагон поставил 6 ударных вертолетов MD Helicopters MD530F Cayuse Warrior Scout для ВВС Кении (KAF), которые играют одну их ключевых ролей в рамках противостояния «Аш-Шабаб».