В апреле Алжир и Россия урегулировали разногласия, возникшие в связи с решением АНДР вернуть производителю партию уже поставленных истребителей МиГ-29. Как заявил «уполномоченный источник» в Министерстве национальной обороны, обе стороны «выполняют договоренности в соответствии с заключенными контрактами», дело о МиГах «окончательно закрыто», а Россия возобновила поставки Алжиру истребителей Су-30МКА. Их поставки были временно приостановлены после того, как Алжир объявил о возврате МиГов, а Россия обвинила своего партнера в задержке платежей по этому контракту. Теперь же, по словам источника, «военно-техническое сотрудничество (ВТС) с Россией продолжается к взаимному удовлетворению двух стран и при взаимном уважении их интересов на базе традиционных отношений дружбы, которые объединяют обе страны в течение многих лет».
Терпение, которое обе стороны проявили при урегулировании проблемы МиГов, в очередной раз подтвердило неверность и необоснованность тех российских «специалистов», которые поспешили увидеть в решении Алжира влияние «французской руки».
Контракт на поставку Алжиру 28 истребителей Су-30 МКА был подписан в 2006 г. Первая партия из четырех машин была поставлена в 2007 г.
Похоже, не так конструктивно, как в случае ВТС, развивается сотрудничество между алжирской государственной нефтегазодобывающей компанией СОНАТРАК и российским Газпромом. Как заявил в апреле генеральный директор СОНАТРАК Мохаммед Мезиан, протокол о сотрудничестве, подписанный между компаниями в августе 2006 г., «не реализовался ни по одному конкретному проекту». Это заявление прозвучало в Риме, где проходил Международный энергетический форум с участием производителей и потребителей углеводородов. М. Мезиан напомнил, что срок действия протокола, предусматривавшего «разведку, добычу и транспортировку углеводородов, развитие газовой инфраструктуры, а также продажу газа» в России, Алжире и в третьих странах, истек в августе 2007 г. Впрочем, Мезиан признал, что российско-алжирское сотрудничество в сфере энергетики реализуется независимо от этого протокола. Он напомнил, что «российские компании участвуют в объявленных в Алжире тендерах относительно проекта газопровода «Трансалиа» мощностью 30 млрд куб. метров в год, по которому природный газ из Нигерии поступит в Алжир и далее в Европу». По его оценке, российские компании завоевывают в Алжире рынок за рынком. В настоящее время они осваивают контракты по строительству трубопроводов на сумму свыше 500 млн долларов. Они также вкладывают значительные суммы в разведку углеводородов. Так, Роснефть открыла два месторождения нефти, которые к 2011 г. будут давать свыше 60 тыс. баррелей нефти в день. В то же время, по оценке Мезиана, СОНАТРАК очень слабо представлен на российском рынке и, похоже, не собирается делать значительных инвестиций в России.
Возвращаясь к протоколу, Мезиан отметил, что, подписывая его, Россия и Алжир стремились создать базу для успешного взаимовыгодного сотрудничества. Тем не менее, когда срок его действия завершался, по неизвестным причинам он не был пролонгирован. Ранее министр энергетики и шахт АНДР Шакиб Хелиль заявлял, что срок мог быть продлен, если бы российская компания проявила соответствующее желание. В итоге ни одна из сторон такого желания не высказала. Между тем при «рождении» протокола встревоженные страны Евросоюза увидели в нем форму партнерства, которая могла привести к созданию газового ОПЕК. Но этого пока не произошло.
Из событий, так или иначе связанных с ситуацией на антитеррористическом «фронте», следует отметить заявление шефа американского ФБР Роберта Меллера о намерении его бюро открыть свое представительство в Алжире с тем, чтобы лучше противостоять «новым угрозам, исходящим из Магриба». Меллер отметил, что это решение обусловлено тем, что «за последние полтора года возможности «Аль-Каиды» в Магрибе значительно выросли». Выступая на слушаниях в конгрессе, посвященных бюджету ФБР на 2009 финансовый год, он сказал: «Мы очень встревожены тем, что в то время как эти возможности («Аль-Каиды») возрастают, возрастают и возможности лиц, имеющих двойное гражданство, например, французское и алжирское, проникнуть в Европу, а затем в США». «Мы поддерживаем хорошие рабочие отношения с нашими алжирскими коллегами. Открытие представительства ФБР в Алжире станет новым этапом укрепления этих отношений и позволит противостоять новым угрозам, исходящим из стран Магриба», — сказал он, заметив, что деятельность этого представительства будет охватывать и другие страны региона.
В настоящее время ФБР имеет порядка 70 зарубежных представительств, работающих при посольствах США. В Магрибе пока действует только одно представительство — в Марокко.
В третьей декаде апреля алжирские военные провели широкомасштабную антитеррористическую операцию в провинции Бу-Мердас в 50 км к востоку от Алжира. Целью операции было уничтожение действовавшего в этой зоне формирования «Аль-Каиды в странах исламского Магриба» (АКМ). В ходе операции неоднократно использовалась тяжелая артиллерия, которая работала по хорошо укрепленным подземным бункерам исламистов, где могли укрываться десятки боевиков. Официальные власти ничего не сообщали об этой операции, равно как и об ее итогах. Подобная позиция алжирского руководства понятна — оно уже слишком много раз говорило об очередных успехах в антитеррористической борьбе.
9 апреля подписанием протокола о военном сотрудничестве между Алжиром и Украиной завершился трехдневный официальный визит в Алжир украинской делегации во главе с министром обороны Юрием Ехануровым. Это посещение североафриканской страны было ответным на визит в Киев в декабре 2007 г. начальника Генштаба алжирской Национальной народной армии генерала Ахмеда Гаида Салаха. Во время пребывания в Алжире украинская делегация провела переговоры о расширении двусторонних связей в военно-технической сфере. С алжирской стороны в них участвовали министр-делегат при министре обороны Алжира Абдельмалек Гуэназиа, высшие офицеры Генштаба и Министерства обороны. Глава украинской делегации был принят президентом Алжира Абдельазизом Бутефликой. Как заявил Юрий Ехануров, стороны обменялись мнениями по вопросам расширения двустороннего сотрудничества в различных областях, которое сейчас сводится в основном к торговому обмену. Украинский министр считает, что переговоры с Абдельазизом Бутефликой «придадут новый импульс отношениям между Алжиром и Украиной».
15 апреля Алжир заявил, что пересматривает подходы к торговле природным газом и отказывается от долгосрочных контрактов на его поставки в пользу краткосрочных. Об этом со ссылкой на министра энергетики и шахт Алжира Шакиба Хелиля сообщила выходящая в ЕС американская газета Wall Street Journal Europe. Ш. Хелиль отметил, что Алжир больше не станет подписывать с потребителями долгосрочные контракты на поставки природного газа и переходит на короткие соглашения. Это, по словам министра, позволит устанавливать новые цены на газ каждую «пару лет».
Алжир на сегодняшний день поставляет в ЕС 11% общего объема потребляемого Европой природного газа. В ближайшее время этот объем увеличится, так как в середине текущего года вступит в строй новый газопровод «Медгаз» из Алжира в Испанию, а в 2012 г. — магистраль «Галси» на Сардинию. Контракты на строительство этих газовых магистралей включают положения о долгосрочных поставках Алжиром газа европейским потребителям. Однако Ш. Хелиль дал понять, что Алжир добивается новых условий. Как только завершится создание этих газопроводов, «мы не подпишем больше ни одного контракта сроком на 15 лет», подчеркнул министр. Ш. Хелиль дал понять, что Алжир отныне будет заключать контракты на поставки газа сроком на один–два года. «Если кто-то хочет получать от нас в будущем больше газа, ему придется платить за это более высокую цену», — подчеркнул он, добавив, что долгосрочные контракты «невыгодны производителям газа». В случае если потребители откажутся от более высоких цен, основные производители газа «могут быть вынуждены организоваться», чтобы «защитить свои интересы», подчеркнул Ш. Хелиль. Он также сообщил, что Алжир ведет сейчас переговоры с другими крупнейшими производителями газа с целью выработать необходимые шаги с тем, чтобы цены на газ были приближены к растущим ценам на нефть. При этом министр отверг возможность отключения подачи газа потребителям в странах ЕС.