Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил 30 ноября, что военный альянс столкнулся с дилеммой относительно своего будущего в Афганистане, поскольку США начинают вывод войск на фоне роста уровня насилия со стороны талибов и других экстремистских группировок. В настоящее время около 11000 военнослужащих из десятков стран НАТО оказывают помощь афганским национальным силам безопасности в обучении и консультировании военнослужащих в рамках небоевой операции «Решительная поддержка». Большую часть контингента НАТО представляют военнослужащие из Европы и других стран-партнеров альянса. Несмотря на многочисленное присутствие сил НАТО на территории Афганистана, организация в значительной степени полагается на авиационную, транспортную и логистическую поддержку ВС США. Объективно, европейским союзникам было бы даже трудно покинуть территорию страны без помощи США, так что решение президента Дональда Трампа вывести из Афганистана почти половину американских войск к середине января ставит НАТО в затруднительное положение. «Перед нами стоит трудная дилемма: уйти и рискнуть тем, что Афганистан снова станет убежищем для международного терроризма или остаться и рискнуть выполнением более длительной миссии на фоне возобновления насилия», – заявил Столтенберг журналистам накануне видеоконференции между министрами иностранных дел стран НАТО. В соответствии с мирным соглашением между США и радикальным исламистским движением «Талибан» (запрещено в РФ), подписанным без участия афганского правительства и других союзников по НАТО, все иностранные войска должны покинуть Афганистан к 1 мая 2021 года, если это позволяют сделать условия. При этом афганские официальные лица опасаются, что резкое сокращение численности американских войск может укрепить позицию талибов в переговорах. Одностороннее решение Трампа оставить в рамках миссии только 2500 американских военнослужащих вызвало определенные опасения у военных стратегов, которые пытаются понять, сможет ли НАТО продолжить свою деятельность в Кабуле и других крупных городах. Представители альянса считают, что на данный момент он обладает достаточной поддержкой для того, чтобы успешно выполнять задачи на местах. Министры обороны стран НАТО, вероятно, примут решение о будущем миссии «Решительная поддержка» в феврале 2021 года после вступления в должность избранного президента США Джо Байдена. Европейские дипломаты ожидают, что при Байдене может измениться тон переговоров по Афганистану, но военное руководство США едва ли отступит от плана по выводу из страны военного контингента. При этом следует отметить, что не все представители альянса поддерживают эту идею. Так, министр иностранных дел ФРГ Хайко Маас считает, что НАТО не должно ставить под угрозу внутриафганские мирные переговоры, преждевременно выводя войска с территории страны. «Как партнеры НАТО мы хотим обеспечить увязку дальнейшего сокращения войск в Афганистане с четкими условиями», – приводит слова министра агентство Reuters. «Чтобы сохранить то, что мы к данному моменту достигли, мы не должны предпринимать никаких поспешных действий», – заявил Маас, добавив: «вот почему мы призываем альянс очень внимательно посмотреть, насколько выполнены условия для дальнейшего вывода, чтобы не посылать неверный сигнал относительно мирного процесса». Еще одной причиной нарастающей неопределенности служит резкий рост насилия в 2020 году, в частности, волна терактов, совершенных талибами и боевиками террористической группировки «Исламское государство» (ИГ, запрещена в РФ) против афганских правительственных сил безопасности после начала мирных переговоров в сентябре. Комментируя перспективы вывода войск из Афганистана, посол США в НАТО Кей Бейли Хатчисон заявила: «Мы не думаем, что талибы сдерживают свое слово в соответствии с соглашением. Уровень насилия слишком высок, афганский народ и афганские солдаты заплатили высокую цену». Однако несмотря на всплеск насилия и глубокую неопределенность, вызванную сокращением численности военного контингента США, мирное соглашение, похоже, является слишком хорошей политической возможностью для НАТО, чтобы альянс ее упустил. «Сейчас мы видим историческую возможность перемирия. Она хрупкая, но ей необходимо воспользоваться», – отметил Столтенберг. «Мы видим непредсказуемую и непростую военно-политическую ситуацию. Но, по крайней мере, сейчас ведутся переговоры». Ожидается, что в феврале 2021 года министры обороны стран-членов альянса примут окончательное решение о будущем миссии НАТО в Афганистане. К тому времени избранный президент США Джо Байден уже вступит в должность. В целом, реальность такова, что условия для полного вывода войск из Афганистана, вероятно, останутся неблагоприятными в обозримом будущем. Даже если Байден хочет продолжать только долгосрочное контртеррористическое присутствие, войскам международной коалиции потребуются ресурсы, чтобы защитить себя и предотвратить крах афганского правительства. В любом случае новое американское правительство должно сформировать реалистичные ожидания относительно продолжительности и характера обязательств США и международной коалиции в Афганистане.