Избранный президент США Дж.Байден на прошлой неделе снова заявил, что он намерен проводить внешнюю политику, основанную на правах человека, и раскритиковал Саудовскую Аравию за ее ведущую роль в войне в Йемене. Собственно он просто повторил свой тезис, который использовал и ранее. «Я бы хотел очень четко дал понять, что мы не собираемся продавать им больше оружия… [и] прекратить продажу материалов саудовцам, где они собираются убивать детей», — сказал он в частности во время президентских дебатов. На протяжении всего своего срока президент Дональд Трамп поддерживал теплые отношения с саудовскими лидерами и время от времени защищал королевство от нападок за грубые нарушения прав человека, включая убийство саудовского журналиста Джамаля Хашогги. В этой связи источники в американских НПО с уверенностью говорят о том, что безусловная американская поддержка, которой Саудовская Аравия пользовалась в течение последних четырех лет, закончится, когда Дж.Байден, который поклялся «пересмотреть» отношения США с королевством, когда сменит президента Д.Трампа. При этом, похоже, что эта позиция Вашингтона в отношении Эр-Рияда будет солидарной. В частности, неприятностей наследному принцу КСА и его отцу-монарху стоит ожидать и от республиканской части Сената. После получения демократами контроля над Сенатом, Боб Менендес — главный противник продажи оружия странам Персидского залива и откровенный критик КСА — станет председателем Комитета по международным отношениям. «Это действительно плохие новости для Эр-Рияда. Если вы из Саудовской Аравии и перед вами Сенат, контролируемый демократами, то Менендес, возможно, последний человек, которого вы хотите видеть своим врагом прямо сейчас. И он явно таков. Он очень непреклонен в том, чтобы вернуть контроль над тем, как обрабатываются продажи оружия, и у него есть особый гнев против Саудовской Аравии», — сказал Маркус Монтгомери, сотрудник Арабского центра в Вашингтоне, округ Колумбия, который отслеживает дела Конгресса. В частности, именно Менендес, сенатор от штата Нью-Джерси, был одним из трех соавторов резолюции о блокировании продажи оружия ОАЭ на сумму 23 млрд долларов в прошлом месяце. С его новыми полномочиями председателя сенатского Комитета по международным отношениям Менендес будет иметь больше влияния в вопросах внешней политики и продажи оружия. «Мы вводим эти двухпартийные резолюции из общего понимания того, что Конгресс должен решительно утвердить свою законную власть над иностранными продажами оружия нашей стране». «Как я пытался предупредить администрацию Трампа, обход совещательных процессов для рассмотрения вопроса о массовом вливании оружия в страну в нестабильном регионе с многочисленными продолжающимися конфликтами является совершенно безответственным», — сказал Менендес в прошлом месяце, комментируя законопроект о блокировании сделки ОАЭ. Демократы обеспечили себе контроль над Сенатом после победы в  штате Джорджия. Новые сенаторы должны быть приведены к присяге в конце этого месяца, что делает автоматически Менедеса председателем Комитета по международным отношениям. Напомним, что глава этого комитета может задерживать или продвигать законодательство, созывать слушания и формировать позицию Сената по дипломатии и военным делам. При этом еще раз отметим, что, будучи высокопоставленным членом комитета, именно Менендес руководил усилиями по усилению контроля за продажей оружия странам Персидского залива. Именно из-за позиции Менендеса администрация Трампа была вынуждена выпустить чрезвычайное заявление, чтобы обойти Конгресс в одобрении сделки с оружием с Эр-Риядом в 2019 году. «Я не уверен, что эти продажи оружия будут стратегически использованы в качестве эффективного рычага давления на действия Ирана в Йемене, оказания помощи нашим партнерам в их собственной самообороне или приведения сторон к политическому урегулированию, которое спасет жизни и смягчит гуманитарные страдания. Еще хуже то, что я обеспокоен тем, что наша политика способствует [увековечиванию] конфликта, который привел к самому тяжелому гуманитарному кризису в мире», — написал он в письме госсекретарю и министру обороны в прошлом году.
Помимо продажи оружия, Менендес предпринимает законодательные усилия, чтобы акцентировать тему нарушения прав человека в КСА, что в принципе будет совпадать с общей позицией администрации Дж.Байдена. В 2019 году Менендес был ведущим спонсором закона об ответственности КСА за войну в Йемене, который предусматривал введение санкций против должностных лиц королевства в связи с войной в Йемене и убийством Джамаля Хашогги. Этот законопроект, который не выносился на голосование Сената, предусматривал блокирование активов и отмену виз любого члена саудовской королевской семьи или официального лица, «ответственного или соучастника в приказе, контроле или ином руководстве актом или действиями, способствующими смерти Джамаля Хашогги или ставшими причиной ее смерти». Годом ранее Менендес поддержал усилия Конгресса по прекращению поддержки США возглавляемой Саудовской Аравией коалиции в Йемене. «Только потому, что вы наш союзник, вы не можете безнаказанно убивать и верить, что вам это сойдет с рук», — сказал он тогда. Резолюция Конгресса о прекращении американской помощи коалиции была одобрена Конгрессом, но Президент Д.Трамп наложил на нее вето.
Хотя Менендес является жестким критиком саудовцев, он является одним из самых верных сторонников их фактических нынешних израильских союзников. В частности, Open Secrets, веб-сайт, отслеживающий деньги в политике, оценил Менендеса как главного получателя пожертвований от произраильских группировок. «Первое: безопасность Соединенных Штатов сильна, когда силен Израиль. Во-вторых, еврейский народ имеет право жить в мире, безопасности и процветании на бесспорной родине своих предков. И третье: Израиль имеет право на самооборону, а Соединенные Штаты всегда будут обеспечивать ему возможности, необходимые для защиты своего народа и своих границ», — сказал Менендес Американо-израильскому комитету по связям с общественностью (AIPAC) в прошлом году. В этой связи надо обратить внимание на то, что, согласно ряду утечек от высокопоставленных израильских военных, Израиль планирует лоббировать администрацию Байдена, чтобы «избежать конфронтации» с Саудовской Аравией, ОАЭ и Египтом по вопросам прав человека. Израиль, как сообщается, опасается, что жесткая критика стран Персидского залива может повлиять на региональные усилия по противодействию иранскому влиянию. Египет, который в последние годы стал дипломатически близок к Израилю, также может стать объектом критики со стороны администрации Байдена в связи с нарушениями прав человека в стране, сообщили официальные лица новостному сайту. «Несколько лет назад мы были очень близки к тому, чтобы потерять Египет, и наше послание администрации Байдена будет таким: «Не торопитесь, произошли драматические изменения, не приходите с предрасположенностью и не вредите отношениям с Саудовской Аравией, Египтом и ОАЭ»», — заявил в этой связи на условиях анонимности высокопоставленный израильский чиновник. Такая логика ясна: сотрудничество со странами Персидского залива и Египтом является ключевой частью стратегии безопасности Израиля в регионе, основной целью которой является противодействие Ирану. Израильские официальные лица также планируют довести до Байдена, что недавние сделки Израиля по нормализации отношений с ОАЭ, Бахрейном, Суданом и Марокко должны быть приоритетными по сравнению с проблемами прав человека, сообщает газета Times of Israel . Примечательно, что этот же чиновник предупредил, что если отношения Вашингтона с Эр-Риядом и Каиром ухудшатся, это может привести к тому, что они повернутся в сторону России и Китая. Снова используется классический уже универсальный жупел «российско-китайской угрозы», которая в данном случае имеет мало отношения к общему процессу нормализации арабо-израильских отношений. Но в данном случае израильтяне просто «подыгрывают» общему тренду в американской политике, решая свои задачи. Кстати, тот же Менендес является заклятым врагом России, что объясняется во многом его эмигрантскими кубинскими корнями. Но в данном случае главный вопрос в другом: ослабит ли эта израильская позиция критику Менендеса в адрес саудовской политики? По тем же израильским источникам, Израиль и его лоббисты в США вряд ли испортят свои отношения с сенатором, если он будет настаивать на проведении политики, критикующей королевство. Рискнем предположить, что эта позиция Менендеса (как, кстати, и в случае с еще одним записным критиком Эр-Рияда в лице республиканца Л.Грэма) связан не с правами человека и не заботой о страдающих йеменцах. Вопрос в персоналиях в саудовской верхушке: Менендес замкнут в своих деловых интересах на нынешних оппонентов наследного принца Мухаммеда бен Сальмана (МБС) в королевской семье (того же бывшего наследного принца Мухаммеда бен Наефа и его клана), которые сейчас отодвинуты на политическую и экономическую периферию. Это соображение надо иметь ввиду, когда мы говорим «о принципиальной атисаудовской полиции» Менендеса.
А каковы позиции нового главы Комитета по международным делам в отношении других принципиальных проблем на Ближнем Востоке, и. прежде всего, иранского досье? В отличие от других откровенных демократических критиков Саудовской Аравии, Менендес придерживается крайне ястребиных антииранских взглядов. В 2015 году Менендес выступил против ядерной сделки с Тегераном при администрации президента Барака Обамы. «Эта сделка предоставляет Ирану постоянное облегчение санкций в обмен только на временные ограничения его ядерной программы. Мы хотим заключить сделку, но правильную», — сказал тогда сенатор. Менендес также появлялся на мероприятиях для стремящейся к смене режима иранской оппозиционной группировки «Моджахеды-э Хальк» (МЕК), которая была объявлена Вашингтоном террористической группировкой еще в 2012 году. Правда, это совершенно не мешает ЦРУ и Моссаду использовать членов этой МЕК для ликвидации тех иранских ученых-ядерщиков. Тем не менее, сенатор критиковал кампанию Трампа по максимальному давлению санкций против Ирана. Он выступал против отмены ядерной сделки в 2018 году. «Этим решением президент Трамп рискует национальной безопасностью США, опрометчиво разрушая основополагающие партнерские отношения с ключевыми союзниками США в Европе и делая ставку на безопасность Израиля… Выход из СВПД повышает вероятность того, что Иран возобновит свою ядерную оружейную программу в будущем», — сказал он тогда. Таким образом, Менендес, похоже, смягчил свой подход к дипломатии с Ираном, но он может, по оценке ряда американских экспертов, «потенциально стать проблемой» для усилий Байдена по возрождению СВПД. От себя рискнем заметить, что вряд ли это будет серьезным препятствием при наличии общей политической воли новой администрации и большинства демократов в Конгрессе.