Силы безопасности на прошлой неделе арестовали ряд гражданских лиц в сирийском правительственном оплоте Латакии после резкой  критики безудержной нищеты и коррупции в администрации президента Башара Асада. Среди арестованных в этой «малой родине» Асада и основном оплоте  алавитской общины, были государственные служащие и  телеведущий государственного канала. Аресты в основном проводились под предлогом кампании борьбы с киберпреступностью, нацеленной на гражданских лиц, которые критиковали коррупцию в государственных органах власти в социальных сетях, включая дочь бывшего чиновника Департамента по контролю за наркотиками. Один из арестованных — известный карикатурист Эдвард Самандер, который был арестован  после того, как на одной из его карикатур были изображены  солдаты, несущих на руках Асада мимо женщины, плачущей над могилой своего сына и говорящий ей: «Твой сын умер ради Родины». Карикатура представляет собой комментарий к высокому числу погибших сторонников Асада, сражающихся против оппозиции с 2011 года. Эта карикатура получила большую популярность в социальных сетях после того, как ее распространили по сравнению с фотографией сирийской матери, страдающей от боли перед могилой своего сына Аймана Джахджи, который был одним из десятков тысяч солдат, погибших с 2011 года в боях за Асада, многие из которых были алавитами. По данным The Telegraph, алавитская община в Сирии потеряла около трети своих молодых людей в течение первых пяти лет войны, которая продолжается уже в течение десяти лет. Еще один из арестованных публично раскрыл крупный коррупционный инцидент в середине 2019 года, который привел к краже 800 автомобилей у правительства. Как полагают некоторые эксперты, напряженность возросла в бывших лоялистских районах, поскольку семья Асада и его союзники вели богатый привилегированный образ жизни, в то время как гражданские лица страдали от нехватки основных услуг и стояли в многочасовых очередях за хлебом или топливом. Жители прибрежных деревень начали открыто просить помощи через группы в Facebook и жаловаться на бедность — особенно жены и матери молодых людей, погибших в борьбе за Асада, а также тех, кто оказался в тяжелом положении после того, как лесные пожары уничтожили их урожай в прошлом году. Особой мишенью критики был Васим Бади аль-Асад, двоюродный брат Башара Асада, который возглавляет местных ополченцев и никогда не уклонялся от демонстрации своего роскошного образа жизни. В прошлом году он через  рейдерский захват стал владельцем кафе в городе Тартус, а затем арестовал члена Совета Тартуса за его критику этого шага. Он регулярно появляется в видеороликах в интернете, демонстрируя дорогие автомобили и недвижимость. В одном из прошлогодних видеороликов он обрушился с критикой на правительство, указав, что если бы не государство, «террористы сейчас насиловали бы ваших женщин». Еще одна спорная фигура — Сулейман Хиляль аль-Асад, еще один двоюродный брат президента, который был освобожден после всего лишь четырех лет нахождения в заключении за убийство бригадного генерала сирийской армии только потому, что тот обогнал его на светофоре в Латакии. При этом Министерство внутренних дел сообщило в официальном заявлении на Facebook, что 8 человек были арестованы за киберпреступность и представление ложных новостей в социальных сетях. «Задержанные признались, что общались с подозрительными страницами и предоставляли им ложную информацию с целью искажения общественного мнения», — говорится в заявлении от 7 февраля. Сирийское правительство приняло новый закон о киберпреступности в 2018 году, по которому были созданы «специализированные суды и делегированы специализированные юристы для судебного преследования киберпреступлений в каждой провинции». Среди арестованных была Хала аль-Джарф, сирийская телеведущая, которая написала о проблеме киберпреступности в Facebook: «Слава Богу, это правда, что у нас не осталось хлеба, но у нас есть филиал киберпреступности. Пусть девизом следующего этапа будет оставаться дома и молчать».

Репрессивные меры, примененные против критиков правительства в Латакии, напомнили многим о том, почему так много сирийцев впервые вышли на улицы против президента в 2011 году.  При этом, не отрицая фактов произвола местных спецслужб по  вопросу хозяйственной деятельности и дефицита топлива и продовольствия, следует также учитывать и тот факт, что в рядах самой алавитской  общины сейчас идет активный процесс передела собственности и контроля над финансовыми потоками.  Начало этому процессу положило дистанцирования в прошлом году давнего «бизнес-якоря» семьи Асадов и двоюродного брата президента Рами Махлюфа (и членов его ближнего круга) от основных финансовых активов национальной экономики и их переориентации на членов ближнего круга жены Башара Асада Асмы и его брата младшего Махера. Этот момент надо обязательно учитывать, когда мы говорим о росте недовольства в рядах алавитской элиты. Пусть и формально под предлогами борьбы с коррупцией, что становится универсальным средством возбуждения масс по всему миру,  произвола властей или дефицита продовольствия и топлива. И информационный удар по родственникам президента в данном случае безотказное средство. Очень сомневаемся, что госслужащие и ведущие государственных каналов по собственной инициативе решили поговорить о безобразиях в правящей семье.  Эти безобразия были (и будут, увы) всегда – это Восток, по-иному там не живут: вас в противном случае просто не поймут Ваши же родственники и соплеменники. Вопрос в данном случае – почему эта тема стала муссироваться через соцсети именно сейчас. Ответ очевиден – в правящей семье Асадов продолжается борьба за финансовые активы  на фоне начала (пусть и не быстрого и масштабного) процесса реконструкции национальной экономики.