Саудовская Аравия согласилась возобновить нефтяную помощь Пакистану в попытке увести Исламабад от иранского влияния, сообщили пакистанские официальные лица газете Financial Times. Высокопоставленный пакистанский чиновник сообщил газете, что сделка стоимостью не менее 1,5 млрд долларов в год возобновится в июле после того, как предыдущий нефтяной кредит в размере 3,4 млрд долларов был приостановлен КСА в прошлом году, когда отношения с Пакистаном осложнились. «Наши отношения с Саудовской Аравией восстановились после предыдущего спада. Поддержка Саудовской Аравии будет обеспечиваться за счет отсроченных платежей [по нефти], и саудовцы надеются возобновить свои инвестиционные планы в Пакистане», — сказал высокопоставленный пакистанский чиновник. Отношения между двумя давними союзниками испортились прошлым летом, когда Пакистан подверг резкой критике  королевство за то, что оно не созвало заседание Организации исламского сотрудничества (ОИС) по поводу аннулирования Индией особого статуса Кашмира. Саудовская Аравия ответила жестко, заставив Пакистан досрочно погасить беспроцентный кредит в размере 3,4 млрд долларов, который она предоставила стране в 2018 году, в то время как южноазиатская страна страдала от тяжелых экономических условий. Пакистан вернул 1 млрд долларов  кредита в декабре и обратился за финансовой помощью к Китаю. Отношения между двумя странами, как предполагается, частично нормализовались после того, как премьер-министр Имран Хан посетил Саудовскую Аравию в мае и встретился с наследным принцем КСА Мухаммедом бен Сальманом. Новое предложение Саудовской Аравии составляет менее половины предыдущего предложения. Однако Фахад Рауф, руководитель отдела исследований акций Ismail Iqbal Securities, сказал, что любая «любая сумма получаемых долларов помогает, потому что снова и снова мы сталкиваемся с кризисом текущего счета. А при таких ценах выше 70 долларов за баррель нам помогает все, что угодно».  Валютные резервы Пакистана в июне составили более 16 млрд по сравнению с 7 млрд долларов в 2019 году до того, как он вступил в кредитную программу Международного валютного фонда (МВФ) на сумму 6 млрд. В последние месяцы Саудовская Аравия предприняла дипломатический сдвиг, положив конец трехлетней блокаде соседа по Персидскому заливу Катара, поскольку Эр-Рияд работает над противодействием влиянию своего регионального врага Ирана. В последние годы отношения Исламабада с Эр-Риядом были осложнены не только инцидентом вокруг Кашмира. В 2015 году Пакистан отказался посылать свои войска для участия в войне коалиции во главе с Саудовской Аравией против повстанцев-хоуситов в Йемене. В 2019 году под давлением Саудовской Аравии Пакистан отменил запланированный визит в Малайзию, где лидеры Ближнего Востока, включая эмира Катара шейха Тамима бен Хамада Аль Тани, Реджепа Тайипа Эрдогана и президента Ирана Хасана Роухани, приняли участие в саммите мусульманских стран под руководством Эр-Рияда. Ослабление связей произошло тогда, когда Пакистан развивал более тесные связи с Турцией, а Имран Хан установил прочные отношения с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом. В период с 2016 по 2019 год Турция стала четвертым по величине источником вооружений для Пакистана, опередив Соединенные Штаты.

В данном контексте, по нашей оценке, пока рано говорить о полной нормализации двусторонних отношений, если мы имеем в виду прежний уровень контактов в области безопасности: от совместных ядерных исследований и заканчивая участием пакистанских советников в тренинге саудовских военных. Это скорее традиционный ответ Эр-Рияда на дрейф Исламабада  в сторону традиционных конкурентов КСА в регионе в лице Ирана и Катара. В этом контексте важно отметить, что роль КСА как региональной державы в Персидском заливе все больше отодвигается на второй план Катаром, который имеет отличные отношения как с Индией, так и с Пакистаном. В феврале Доха и Исламабад подписали 10-летнее соглашение о сжиженном природном газе, и динамичные отношения Пакистана с Катаром сыграли решающую роль в содействии переговорам между США и «Талибаном» в рамках мирного процесса в Афганистане. Другими словами, КСА несколько запоздало по сравнению с теми же ОАЭ, решило подсластить «пилюлю» для Исламабада в рамках удержания его в своей орбите влияния. Абу-Даби в этом плане опередило Эр-Рияд. На протяжении многих лет ОАЭ участвовали в различных инициативах по оказанию помощи Пакистану, включая запущенную в 2011 году «Программу помощи ОАЭ Пакистану», которая фокусируется на строительстве школ, дорог и мостов наряду с улучшением сектора здравоохранения. В марте посол ОАЭ в Вашингтоне  подтвердил, что ОАЭ выступают посредником между Индией и Пакистаном в направлении более «функциональных» отношений. 25 февраля оба государства неожиданно подтвердили свое соглашение о прекращении огня на границе с Кашмиром. В марте ОАЭ объявили, что передадут Пакистану кредит в размере 2 млрд долларов, предоставленный ими в 2019 году. Это, в общем-то, традиционная политика аравийских монархий  в рамках попыток нейтрализации растущего влияния в регионе Катара и Турции. Другой вопрос, что в этой политике ОАЭ всегда на два шага идут впереди  КСА.