Командующий ВВС Индии завершил четырехдневный визит в Израиль 6  августа на фоне растущего возмущения в Нью-Дели по поводу предполагаемого использования правительством израильских шпионских программ для взлома телефонов оппозиционных партий, журналистов и активистов. Командующий ВВС Вооруженных сил Индии  Ракеш Бхадаурия прибыл в Израиль 3 августа после посещения Объединенных Арабских Эмиратов, где провел встречи со своим эмиратским коллегой генерал-майором Ибрагимом Насером аль-Алави. «Как стратегические партнеры, Индия и Израиль имеют прочные многомерные связи, важной опорой которых является оборонное сотрудничество и обмены на военном уровне. Обе стороны обсудят расширение глубины и масштабов двусторонних обменов между двумя военно-воздушными силами»,- говорится в заявлении индийских ВВС в Twitter. Находясь в ОАЭ, Бхадаурия и аль-Алави провели широкие переговоры по укреплению отношений между двумя странами, сообщили ВВС Индии. Нью-Дели имеет тесные стратегические и военные связи с обеими странами. В прошлом году Индия приветствовала решение ОАЭ установить дипломатические отношения с Израилем, которое разрушило давний арабский консенсус о том, что нормализации отношений с Израилем не должно быть до тех пор, пока он не достигнет всеобъемлющего мирного соглашения с палестинцами. Палестинское руководство выразило тревогу по поводу этих соглашений, которые оно рассматривает как предательство палестинских целей государственности. Бахрейн, Судан и Марокко последовали примеру ОАЭ в соглашениях, которые не касались палестинского вопроса или оккупации Израилем Западного берега реки Иордан и расширения его поселений.  Но позиция Нью-Дели в данном случае предельно прагматичная и не спонтанная. о чем свидетельствует решение Нью-Дели в июне воздержаться от резолюции Совета ООН по правам человека (СБ ООН), в которой содержится призыв к расследованию предполагаемых преступлений, совершенных во время 11-дневного конфликта Израиля с ХАМАСом в секторе Газа. До визита Бхадаурии в Израиль индийские СМИ сообщили, что его поездка завершится соглашением об обновлении индийских беспилотников Heron израильского производства. Источники сообщили, что ВВС Израиля модернизируют индийские беспилотники, позволяя им выполнять более длительные миссии наблюдения и наносить высокоточные удары. Израиль уже давно помогает Индии с ее инструментами наблюдения и сбора разведданных. В 1999 году Израиль предоставил ВВС беспилотный летательный аппарат (БПЛА) «Искатель» и системы наблюдения во время Каргильской войны с Пакистаном. Позже Израиль предоставил средства наблюдения и военную технику, включая беспилотники и ракеты класса «земля-воздух». В 2017 году при бывшем премьер-министре Израиля Биньямине Нетаньяху отношения были переведены на «уровень стратегического партнерства». С 2015 по 2020 годы доля импорта израильского вооружения и технологий в Индию составляет примерно 43%.

Визит Ракеша Бхадаурии состоялся всего через несколько недель после того, как консорциум средств массовой информации сообщил, что 50 000 телефонных номеров были предназначены для потенциальной слежки с помощью программного обеспечения военного класса Pegasus, продаваемого израильской компанией NSO Group клиентам по всему миру. Согласно проекту Pegasus, 2000 телефонных номеров были расположены в Индии или в индийском Кашмире, а онлайн-издание The Wire идентифицировало 161 человека, в том числе 40 журналистов, которые были мишенями или потенциальными мишенями для наблюдения со стороны Pegasus. С тех пор как разразился скандал, индийское правительство отказалось проводить расследование, не говоря уже о парламентских дебатах по поводу роли государства в потенциальном шпионаже за тысячами индийских  граждан. После серии петиций Верховный суд заявил 4 августа, что проведет слушания по этому вопросу с целью возможного открытия расследования. Ачин Ванаик, писатель и общественный деятель из Нью-Дели, заявил, что есть неопровержимые косвенные доказательства того, что индийское правительство купило шпионскую программу у NSO с согласия израильского правительства. Хотя клиент NSO в Индии еще не подтвержден, программное обеспечение военного класса Pegasus продается только правительствам, что означает прямую ответственность   премьер-министра Нарендры Моди. Ни индийское правительство, ни NSO не отрицают сотрудничества друг с другом. Администрация Моди неоднократно отвлекала внимание от этой проблемы, и NSO опровергала обвинения в том, что ее программное обеспечение использовалось не по назначению, утверждая, что она продает технологию только «проверенным» правительствам. Визит Ракеша Бхадаурии в Израиль в общем-то отчетливо высвечивает приоритеты правительства Моди на сегодня. Оно, попросту говоря, мало заботится об общественном мнении по этому вопросу. Отчасти проблема заключается в том, что лишь небольшая часть индийцев слышала о скандале с израильской шпионской программой. Согласно опросу, проведенному в 12 штатах, только 15 % индийцев, возможно, слышали об этой истории. При этом, хотя оппозиционные партии выражают серьезную озабоченность по поводу предполагаемого использования правительством  Pegasus, «они все еще не говорят о центральной роли Израиля во всем этом».