Самой громкой новостью января из Алжира стало сообщение о том, что по меньшей мере 40 боевиков «Аль-Каиды в странах исламского Магриба» /АКМ/, проходивших подготовку в одном из тренировочных лагерей на территории Алжира, умерли от чумы. Если это сообщение соответствует действительности, оно подтверждает одно: «Аль-Каида» продолжает вынашивать планы применения оружия массового поражения /ОМП/, и рано или поздно это произойдет.
По данным СМИ, о том, что среди террористов распространяется смертельная болезнь, опустошившая Европу в средние века, стало известно после обнаружения трупа одного из погибших. Эпидемия началась в формированиях АКМ, базировавшихся в провинции Тизи-Узу. Похоронив мертвых, боевики АКМ во главе с «эмиром» организации Абдельмалеком Друкделем были вынуждены оставить насиженные годами места базирования. Теперь лидеры террористов опасаются, что выжившие сдадутся, чтобы избежать страшной смерти.
Эту информацию подтвердил для «Вашингтон таймс» «высокопоставленный сотрудник американской разведки». По его оценке, тем самым у «Аль-Каиды» сорвались испытания ОМП. Подтверждение этому было получена из перехваченного разговора между Друкделем и высшим руководством «Аль-Каиды». В нем главарь АКМ говорил об утечке некоей «биологической или химической субстанции». Впрочем, американская разведка не подтвердила факт гибели десятков боевиков АКМ.
Все больше новостей из Алжира связано с предстоящими в апреле с.г. президентскими выборами. В начале января премьер-министр Ахмед Уяхья учредил специальную комиссию по подготовке к выборам, которую он и возглавил. Одновременно стало известно, что по указанию президента страны и наиболее вероятного кандидата на избрание Абдельазиза Бутефлики в этот раз на выборы будут приглашены наблюдатели от Африканского Союза, ООН, Организации Исламская конференция и Лиги арабских государств. Очевидно, что сделать этот шаг алжирские власти побудила оппозиция, правозащитные организации и будущие соперники Бутефлики, заранее выразившие сомнения в том, что предстоящие выборы будут прозрачными.
16 января руководитель пропрезидентской партии Фронт национального освобождения /ФНО/ Абдельазиз Бельхадем сообщил, что президент АНДР Абдельазиз Бутефлика «объявит о выдвижении своей кандидатуры» сразу после старта избирательной кампании, которая, согласно конституции, начнется за 60 дней до выборов. Точная дата голосования пока не объявлялась. ФНО вместе с Национальным демократическим объединением /НДО/ и Движением общества мира /ДОМ/ составляет пропрезидентский альянс, который выдвигает кандидатуру Бутефлики на избрание на высший государственный пост в третий раз. Уже известно, что о своем намерении баллотироваться на выборах заявила лидер Партии трудящихся /оппозиционная/ Луиза Ханун. В то же время оппозиционная влиятельная проберберская партия Объединение за культуру и демократию /ОКД/ уже объявила, что не будет выставлять своего кандидата.
5 января МИД АНДР выразил «озабоченность» в связи с заявлением представителя по печати премьер-министра Чехии Юри Франтишека Потузника назвавшего «более оборонительной, нежели наступательной» израильскую военную операцию в секторе Газа. Чехия в настоящее время председательствует в Евросоюзе. «В связи с невиданной агрессией против палестинского народа в секторе Газа в Алжире с озабоченностью восприняли позицию, озвученную чешским представителем», — отмечалось, в частности, в коммюнике МИД. Одновременно Алжир выразил «сожаление» в связи с появлением этого «симптоматичного» заявления, в котором «смешаны понятия оккупантов и оккупируемых, агрессоров и подвергшихся агрессии, палачей и невинных». «Алжир использует эту возможность, чтобы присоединить свой голос к голосам тех, кто не прекращает требовать немедленного прекращения этой дикой агрессии, чтобы вновь заявить о своей безусловной солидарности с палестинским народом и его правым делом», — утверждалось в коммюнике.
10 января в Алжире прошла многотысячная манифестация в поддержку палестинцев сектора Газа. Она вылилась в уличные беспорядки и столкновения с полицией, в результате которых ранения получили свыше 60 человек, в том числе 23 полицейских. Аналогичные шествия прошли в тот день в других крупных городах страны, где обошлось без инцидентов. Формально подобные шествия запрещены в Алжире, уже много лет живущем в условиях чрезвычайного положения. Раз они тем не менее состоялись, значит, в их организации не обошлось без участия властей.
17 января Алжир направил два самолета с грузом гуманитарной помощи для палестинцев из сектора Газа.
В январе несколько заметных событий были отмечены на «фронте» борьбы с терроризмом. 6 января полицейские на блок-посту в городке Тадмаит близ Тизи-Узу застрелили трех боевиков-смертников, которые намеревались подорвать себя в неизвестном месте. Как известно, АКМ широко применяет смертников начиная с апреля 2007 года. Последний по времени теракт такого типа был совершен в конце сентября 2008г. в регионе Деллис в 60 км к востоку от Алжира.
19 января основатель Салафистской группы проповеди и джихада /СГПД — теперь она называет себя АКМ/ и бывший ее «эмир» Хасан Хаттаб в очередной раз обратился к действующим боевикам с призывом сложить оружие и вернуться к нормальной жизни. «Общество готово вас принять», — заявил он, по всей видимости, имея соответствующие полномочия говорить подобным образом. Хаттаб также осудил недавние теракты, совершенные боевиками АКМ, заявив, что они «не имеют ничего общего с исламом и мусульманами». Бывший главарь СГПД предложил своим бывшим бойцам не слушать призывы к джихаду, исходящие от «Аль-Каиды».
Одним из первых на призыв Хаттаба ответил видный полевой командир АКМ Али бен Туати /боевой псевдоним — Абу Тамим/.
29 января американское посольство в Алжире подтвердило для АФП, что резидент ЦРУ в АНДР «вернулся в Вашингтон» после того, как две женщины обвинили его в изнасиловании, и что «американское правительство изучает сложившуюся ситуацию». Аналогичную терминологию по поводу этого скандала использовал и представитель госдепа США. Согласно последовавшим затем сообщениям американских СМИ, «американская Фемида начала расследование криминальных деяний резидента. Две его жертвы утверждают, что перед изнасилованием они подвергались воздействию наркотиками.
Из других сообщений уголовной хроники следует отметить имевшие место 31 января столкновения между арабами и берберами в населенном пункте Берриан /район Гардая, 600 км к югу от Алжира/. В результате этих столкновений погибли 2 человека, 28 получили ранения. Столкновения прекратились только после вмешательства сил безопасности.
С 1 января Алжир во исполнение решений Оранской встречи ОПЕК сократил объемы добычи нефти на 200 тысяч баррелей в день. Тем самым он вышел на уровень добычи в 1,2 млн баррелей в день.
10 января, в разгар газового кризиса между Россией и Украиной, Алжир заявил о своей готовности увеличить поставки газа своим клиентам в Европу, если это не будет противоречить действующим контрактам. «У нас есть долгосрочные контракты с нашими партнерами в Европе. Мы можем увеличить объемы поставок этим партнерам, если это не противоречит существующим контрактам», — заявил министр энергетики и шахт АНДР Шакиб Хелиль. Он же признал, что газовый кризис между Россией и Украиной является «коммерческим, а не политическим».
17 января генеральный директор алжирской государственной нефте- газодобывающей компании СОНАТРАК Мохаммед Мезиан заявил, что эта группа в период с 2008 по 2012гг. предусматривает в своих планах инвестиции в развитие отрасли порядка 63 млрд долларов — как за счет собственных средств, так и за счет зарубежных партнеров.
Тогда же министр энергетики и шахт Алжира Шакиб Хелиль заявил, что ОПЕК в марте на очередной встрече в Вене может принять очередное решение о сокращении объемов добычи нефти в случае, если цены на «черное золото» на мировом рынке останутся низкими. По его прогнозу, в первых двух кварталах 2009г. цена на нефть должна стабилизироваться у отметки 45 — 46 долларов за баррель, а в Ш-м квартале начнет расти.
29 января было объявлено, что Алжир начал переговоры с Хорватией относительно возможности поставок природного газа в эту страну. Предусматривается, что эти поставки будут осуществляться «через третью страну, которая связана с Алжиром газопроводом». В настоящее время обсуждаются цена и объемы поставок. В настоящее время Алжир через газопроводы, связывающие его с Италией и Испанией, поставляет в Европу 62 млрд куб.метров газа в год. Хорватия на 60 проц. удовлетворяет свои потребности в газе за счет собственных источников, а 40 проц. экспортирует из России.