Государственный энергетический гигант Saudi Aramco заявил 20 марта, что его чистая прибыль в 2021 году выросла более чем на 120% из-за более высоких цен на нефть, поскольку глобальный экономический рост восстановился после спада, вызванного пандемией коронавируса. Saudi Aramco, находящаяся под давлением Запада, чтобы увеличить производство на фоне резкого роста мировых цен, также пообещала  увеличить инвестиции примерно на 50% в этом году, сообщив об удвоении прибыли в 2021 году. Эти объявления появились через несколько часов после того, как йеменские повстанцы-хоуситы, против которых Саудовская Аравия возглавляет военную коалицию, нанесли удары по нескольким объектам, включая объекты Saudi Aramco, в ходе трансграничных вооруженных атак беспилотников. Кстати, это само по себе означает, что попытки пригласить делегацию хоуситов на очередной саммит ССАГПЗ успехом не увенчались.   По данным AFP, Saudi Aramco не сообщила, причинили ли эти атаки ущерб. «Чистая прибыль Aramco увеличилась на 124 процента до $110 млрд в 2021 году по сравнению с $49 млрд в 2020 году», — говорится в заявлении компании. Чистая прибыль Saudi Aramco в 2019 году составила $88,2 млрд до того, как пандемия коронавируса поразила мировые рынки, что привело, в частности, к огромным потерям для нефтяного и авиационного секторов. Сильный отскок в прошлом году привел к тому, что цены на нефть восстановились с минимумов 2020 года, и они взлетели до максимумов, невиданных с 2014 года, на фоне глобальной нехватки поставок и военной операции России на Украине. Saudi Aramco разместила 1,7% своих акций на саудовской фондовой бирже в декабре 2019 года, получив $29,4 млрд в результате крупнейшего в мире первичного публичного размещения акций. «Наши высокие результаты свидетельствуют о нашей финансовой дисциплине, гибкости в условиях меняющегося рынка и постоянном внимании к нашей долгосрочной стратегии роста. Хотя экономические условия значительно улучшились, перспективы остаются неопределенными из-за различных макроэкономических и геополитических факторов, но наш инвестиционный план направлен на то, чтобы использовать растущий долгосрочный спрос на надежную, доступную и все более безопасную и устойчивую энергию. Мы признаем, что энергетическая безопасность имеет первостепенное значение для миллиардов людей во всем мире, и именно поэтому мы продолжаем добиваться прогресса в увеличении наших мощностей по добыче сырой нефти, выполнении нашей программы расширения добычи газа и увеличении наших мощностей по производству жидкостей и химикатов», — говорится в заявлении президента Saudi Aramco Амина Насера.  Компания   заявила, что намерена увеличить свои капитальные затраты (capex) до $40-50 млрд в этом году, а дальнейший рост ожидается примерно до середины десятилетия. Капитальные вложения в прошлом году составили $31,9 млрд, что на 18% больше, чем в 2020 году, что указывает на рост примерно на 50% в этом году в середине прогнозируемого диапазона. Saudi Aramco планирует увеличить свою «максимальную устойчивую мощность» по сырой нефти до 13 млн баррелей в день к 2027 году и хочет увеличить добычу газа более чем на 50% к 2030 году. Средняя добыча углеводородов компанией в прошлом году составила 12,3 млн баррелей нефтяного эквивалента в сутки. Планируется также развить значительный потенциал экспорта водорода и стать мировым лидером в области технологий улавливания и хранения углерода.

С момента назначения Мухаммеда бен Сальмана наследным принцем в 2017 году Саудовская Аравия стремилась диверсифицировать свою экономику, в которой доминирует нефть. В феврале королевство — один из крупнейших мировых экспортеров сырой нефти — перевело 4% акций Saudi Aramco на сумму $80 млрд в суверенный фонд страны. В прошлом году наследный принц заявил, что Saudi Aramco ведет переговоры о продаже 1% акций иностранному энергетическому гиганту. Богатые нефтью страны Персидского залива, включая Саудовскую Аравию, до сих пор сопротивлялись давлению Запада по вопросу увеличение добычи нефти, чтобы обуздать цены, подчеркивая свою приверженность альянсу производителей нефти ОПЕК+, который возглавляют Эр-Рияд и Москва. Попытки британского премьер-министра Б.Джонсона (он вынужденно стал посредником в этом вопросе между США и КСА в силу крайне жестких отношений наследного принца Мухаммеда бен Сальмана и Дж.Байдена и срочно прибыл в конце прошлой неделе в Эр-Рияд), убедить саудовцев увеличить объемы добычи также натолкнулось на вежливое непонимание. В данном случае помимо лично обиды наследного принца есть и поспешные усилия США завершить реанимацию СВПД, что в КСА воспринимают как предательство.

Тем временем 19 марта  проиранские йеменские повстанцы-хоуситы нанесли несколько ударов по югу Саудовской Аравии, в том числе по объекту Saudi Aramco в Джизане, говорится в заявлении возглавляемой Саудовской Аравией коалиции, борющейся с повстанцами в Йемене. Цитируемая Саудовским агентством печати (SPA) коалиция заявила, что 4 беспилотных летательных аппарата были запущены в регион, который регулярно подвергается атакам беспилотников и ракет хоуситов. Помимо объекта Saudi Aramco, повстанцы-хоуситы также нанесли удар по опреснительной установке в Аш-Шакике. В более поздних заявлениях коалиция объявила, что электростанция Дахран аль-Джануб близ Джизана также подверглась нападению, а СПА опубликовал фотографии и видеоклип, в котором пожарные борются с пламенем на этом объекте. Четвертой целью была бензоколонка в Хамис-Мушаите. Беспилотники были перехвачены и уничтожены недалеко от Йемена после нападения, а баллистическая ракета, выпущенная в сторону города Джазан, также была сбита, сообщили в коалиции. Этот удар произошел после того, как 10 марта беспилотник нанес удар по нефтеперерабатывающему заводу в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде. В этой связи отметим, что  власти США за последний месяц передали Саудовской Аравии большое количество комплексов противовоздушной обороны Patriot, сообщает Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники. По словам неназванного чиновника, поставки комплексов были необходимы для того, чтобы Саудовская Аравия могла отражать атаки беспилотников и ракет  группировки «Ансар Алла« (хоуситы) из Йемена. Эр-Рияд просил США поставить системы Patriot с конца прошлого года, отмечая, что их запасы на крайне низком уровне. При этом американцы в этом году вывели из КСА несколько батарей этих систем со своими расчетами.  Источник отметил, что на принятие решения потребовалось несколько месяцев из-за высокого спроса на этот вид вооружения со стороны других союзников США. Комплексы ПВО и другие боевые средства были переправлены в Саудовскую Аравию из других стран Ближнего Востока, подчеркнул собеседник газеты.