Директор ЦРУ Уильям Бернс встретился с наследным принцем КСА Мухаммедом бен Сальманом (МБС) в прошлом месяце во время его необъявленной поездки в Саудовскую Аравию, сообщает The Wall Street Journal. Встреча проходила в то время, как администрация Джо Байдена стремится восстановить отношения со своим союзником в Персидском заливе, которые стали напряженными из-за проблем с правами человека, войн в Йемене и на Украине, а также переговоров по возрождению иранской ядерной сделки 2015 года. Бернс встретился с MБС, в прибрежном городе Джидда, где у них н состоялся «хороший разговор, лучший тон, чем предыдущие обязательства правительства США», по словам неназванного американского чиновника, цитируемого WSJ. В этой связи необходимо отметить, что «любой тон» без криков после встречи MБС с советником президента США  по национальной безопасности Джейком Салливаном в прошлом году можно считать «хорошим». Напомним, что тогда наследный принц КСА банально накричал на американского чиновника, но самое главное – он пришел на эту встречу в шортах, что по всем правилам бедуинского и дипломатического этикета является пощечиной. Опять же отметим, что этот поступок сам по себе четко иллюстрирует, что именно Салливана в Эр-Рияде считают архитектором всех негативных тенденций в американском подходе к саудовскому досье. И это ухудшение произошло не вдруг: будучи кандидатом в президенты, Джо Байден поклялся сделать КСА «изгоем» из-за убийства обозревателя газеты Washington Post саудовского подданного Джамаля Хашогги в здании генконсульства КСА в Стамбуле. В интервью Arab News  на прошлой неделе высокопоставленный саудовский чиновник и бывший глава разведки принц Турки аль-Фейсал констатировал, что Байден «продолжил практиковать то, что он проповедовал», и что две страны достигли «нижней» точки в отношениях. Совсем недавно два давних партнера столкнулись из-за конфликта на Украине, где нейтральная позиция Эр-Рияда по поводу военной операции России подорвала западные цели изолировать Москву. Королевство также отвергло призывы США увеличить добычу нефти, чтобы помочь снизить растущие цены на энергоносители, вместо этого придерживаясь соглашения с Россией лишь незначительно увеличить добычу. В апреле группа законодателей-демократов направила письмо госсекретарю Энтони Блинкену, сославшись на сопротивление королевства увеличению добычи нефти в качестве одной из многих причин «перекалибровать» партнерство США с Саудовской Аравией. Фейсал Турки аль-Фейсал председатель правления Центра исследований и исламских исследований короля Фейсала, базирующегося в Эр-Рияде, подчеркнул, что политика администрации Байдена была ответственна за рост цен на бензин в США. «Президент Байден сделал политику правительства США сократить все связи с … нефтегазовой промышленностью, и он сократил добычу нефти и газа в США … что помогло поднять цены на нефть», — сказал он. Саудовская Аравия поставляет США около 5% своей сырой нефти, а ее статус второго игрока по величине запасов нефти в мире, наряду с ее способностью наращивать или снижать добычу, дает ей возможность влиять на мировые энергетические рынки. Однако в последние годы США стали одним из крупнейших производителей нефти в мире, отчасти благодаря буму в области гидроразрыва пласта. Это позволило США резко сократить свою зависимость от иностранных поставок, но также вызвало критику среди многих прогрессистов в партии Байдена, которые настаивают на быстром переходе к «зеленой энергетике». В этой связи опять же напомним, что, начиная с Дональда Трампа, американцы очень самонадеянно посчитали, что роль нефтедобывающих стран Персидского залива с точки зрения их принципиальной важности для экспорта нефти в США резко упала. Вашингтон де «не критично» зависит от такого экспорта как ранее, а значит — на регион можно более не обращать серьезного внимания. Более того, можно позволить себе даже объявлять «изгоями» их потенциальных монархов. Но вот начался украинский кризис и выяснилось, что для того, чтобы  «сплотить» тех же европейцев нужна арабская нефть как и средство против инфляции, так и для собственно каких-то внятных попыток ввести эмбарго на российскую нефть.  В основе разногласий между Саудовской Аравией и США по поводу добычи нефти лежит соглашение ОПЕК с Россией о незначительном увеличении поставок. Реализованная в 2020 году сделка последовала за ценовой войной между Саудовской Аравией и Россией, которая привела к падению цен, а также ударила по производителям США. Фейсал в своем выступлении защитил отказ Саудовской Аравии разорвать это соглашение, несмотря на военную операцию  России на Украине. «Это соглашение, которое идет на пользу всем, и это для стабильности цен на нефть», — сказал он и добавил, что ценовое давление связано с новыми угрозами безопасности в Украине, повышающими страховые тарифы, «плюс европейское и американское сокращение и санкции российской нефтяной промышленности».  Обсуждая напряженность в двусторонних отношениях, Фейсал указал на решение администрацией Байдена вопросов региональной безопасности и сказал, что королевство чувствует себя «разочарованным» позицией США по войне в Йемене. Администрация Байдена раскритиковала военные усилия Саудовской Аравии против проиранских хоуситов в Йемене, и одним из первых действий США было приостановка наступательной военной поддержки Эр-Рияда. Монархии Персидского залива также были встревожены тем, что они считают прохладным ответом США на недавние ракетные и беспилотные атаки хоуситов.

Но главный повод для разногласий – это отказ Белого дома фактически  международно легитимизировать наследного принца  КСА Мухаммеда бен Сальмана, которого он по факту признал ответственным за убийство  в 2018 году обозревателя Washington Post Джамаля Хашогги и, с которым Байден отказался от прямого общения.  «У нас были свои взлеты и падения на протяжении многих лет, и, возможно, в настоящее время это одно из падений, — сказал Фейсал, — особенно с тех пор, как президент Соединенных Штатов в своей предвыборной кампании заявил, что сделает Саудовскую Аравию изгоем, и, конечно, он продолжал практиковать это. что он проповедовал».

В этой связи отметим, что практически единственным положительным итогом поездки У.Бернса в КСА (если не считать йеменского досье, где американец приветствовал создание нового Правящего  совета)   стал отказ Вашингтона от прессинга по вопросу добычи нефти. Администрация Байдена отказалась просить Саудовскую Аравию увеличить добычу нефти после неоднократного отказа, со ссылкой на официальных лиц США и Саудовской Аравии. Высокопоставленный американский чиновник дал утечку, что, отказавшись от попыток заставить королевство добывать больше нефти, Вашингтон вместо этого просит Саудовскую Аравию не делать ничего, что могло бы повредить усилиям Запада на Украине. Это утечка не случайна, она позволяет понять, что Вашингтон отступил по этому вопросу, и, как полагают местные эксперты, она связана с договоренностью с Эр-Риядом увеличить экспорт нефти в ЕС, дабы смягчить последствия введения эмбарго на российскую нефть. Вообще поездка Бернса была в основном связан именно с этим.

Вообще, как полагают американские аналитики, война на Украине подчеркнула переход к более независимой политике Саудовской Аравии, который, по словам критиков в Вашингтоне, был вызван политикой США в регионе. На прошлой неделе сенатор Джим Риш, главный республиканец в Комитете по международным отношениям Сената, предупредил во время слушаний, что «политика администрации Байдена на Ближнем Востоке усилила претензии на американское разъединение [из региона] и подтолкнула наших давних партнеров к Китаю и России». Высокопоставленные американские официальные лица отказались от заявлений о выходе США из региона. В марте. Дана Страул, заместитель помощника министра обороны по Ближнему Востоку, заявила, что США обладают «реальной боевой мощью» на Ближнем Востоке и «собираются ее поддерживать». В данном случае основные темы, которые могут реально стимулировать положительную динамику в этих отношениях – это признание МБС будущим королем КСА на всех уровнях власти и без всяких договоров, а также отказ Вашингтона от планов реанимации СВПД.