На прошлой неделе Германия и Катар подписали соглашение об углублении своего энергетического сотрудничества, ориентированного на поставку и переработку сжиженного природного газа (СПГ). СПГ является основой экспорта Катара и крайне необходим Германии, поскольку она ищет альтернативы своей нынешней энергетической зависимости от российского природного газа.  Катар расширяет свои мощности по производству СПГ с целью увеличения производства к 2026 году. До этого он пообещал поставлять газ в Германию из своих проектов СПГ в США. Таким образом, можно констатировать, что речи о немедленных поставках катарского СПГ в ФРГ не идет: снова все банально свелось к американскому по сути СПГ. Но при этом опять же очевидно, что американский СПГ полностью заместить российский газ не в состоянии, и это не говоря уже о цене.  «Все, что мы можем обеспечить для энергетической безопасности в Европе, даже в этот период, мы позаботимся о том, чтобы мы могли обеспечить», — заявил эмир Катара шейх Тамим бен Хамад Аль Тани журналистам на пресс-конференции в Берлине. Министр иностранных дел Катара шейх Мухаммед бен Абдулрахман Аль Тани заявил немецким СМИ, что завод по сжижению газа Golden Pass, разрабатываемый на побережье Мексиканского залива в Техасе, будет готов начать поставки в Германию в 2024 году. Берлин находится под давлением, чтобы ввести энергетическое эмбарго в ответ на военную операцию России на Украине. Германия также сталкивается с перспективой того, что Москва может прекратить поставки газа в одностороннем порядке — как это уже было в Польше, Болгарии и Финляндии — в ответ за дипломатическую поддержку и военную помощь Берлина  Украине. При этом отраслевые эксперты указывают на то, что сделка с Дохой увязла в связи с  оговорками  немецкой стороны. Текущая цена спотового газа выросла на 176% по сравнению с прошлым годом. «У США самый большой спотовый газ на рынке, и большая его часть покупается Европой по очень высоким ставкам», — сказал эксперт О’Доннелл.

Но это еще не все проблемы. Еще один сложный аспект сделки — откуда берется газ и как его добывают.  Golden Pass, один из крупнейших терминалов СПГ в мире, был построен для стыковки поставок СПГ, когда США были нетто-импортером газа. Поскольку США теперь входят в число крупнейших мировых производителей СПГ, он  адаптируется в качестве экспортного объекта. Golden Pass — совместное предприятие QatarEnergy и ExxonMobil, в котором QatarEnergy владеет 70-процентной долей. О’Доннелл сказал, что бум экспорта газа из США был вызван увеличением использования гидроразрыва пласта для добычи ранее недоступного сланцевого газа. Согласно отчету Министерства энергетики США, опубликованному в 2021 году, 75% природного газа, добытого в США в 2019 году, было получено путем гидроразрыва пласта. Гидроразрыв пласта является спорным процессом добычи и под ней путем расширения трещин на повехности, закачки воды, химикатов и песка под высоким давлением, что помогает извлекать газ и нефть, плотно захваченные в твердых сланцевых породах. Этот процесс к тому же ставит крест на некой «зеленой экономике», поскольку экологические активисты говорят, что этот процесс может вызвать землетрясения, отравить грунтовые воды, повредить ландшафты и угрожать дикой природе. В 2020 году исследователи из Гарвардского университета связали скважины гидроразрыва пласта на нефтяных и газовых месторождениях США с повышенным уровнем метана, парникового газа, который способствует глобальному потеплению, просачиваясь в атмосферу. К тому же запасы сланцевого газа быстрее исчерпываются. Но вопрос экологии в данном контексте принципиален, если мы имеем в виду наличие в правительственной коалиции ФРГ «зеленых» и их прежние рассуждения «о грязном» российском газе.   При этом  в Golden Pass отказались от комментариев на тему, будет ли экспорт СПГ в Германию включать газ, полученный путем гидроразрыва пласта. Германия при этом запретила разведку газа путем гидроразрыва пласта. В прошлом месяце министр экономики и климата страны Роберт Хабек, чья партия «Зеленых» является частью правящей коалиции, заявил, что фрекинг не является вариантом доступа к крупным запасам сланцевого газа на севере Германии, поскольку страна стремится стать углеродно-нейтральной к 2045 году. Эти заявления просто умиляют, поскольку самому Хабеку и большинству его однопартийцев будет уже по биологическим причинам все равно, что там будет в 2045 году. Тем не менее, Хабек был министром, который подписал энергетическую сделку с Катаром, в которой газ, добытый путем гидроразрыва, будет импортирован в Германию, на церемонии в Берлине 27 мая. Этот вопрос может обострить разногласия в правящей коалиции Германии, в рамках которой неолиберальная Свободная демократическая партия уже давно призывает разрешить фрекинг для достижения энергетической безопасности и снижения зависимости от более грязного ископаемого топлива. Климатические активисты в Германии проводят кампанию против любых новых долгосрочных газовых сделок, которые уведут страну дальше от ее существующих климатических целей, которые сосредоточены на переходе к возобновляемым источникам энергии. Саша Мюллер-Краеннер, управляющий директор климатической НПО Deutsche UmweltHilfe, заявил, что он глубоко обеспокоен количеством газа и долговечностью контрактов, которые подписывает Германия. «Мы обеспокоены тем, что весь этот газ, который поступает, является результатом гидроразрыва пласта и опасностей, которые представляют для окружающей среды. Мы понимаем чрезвычайную ситуацию, когда нам нужно уйти от зависимости от российского газа. Но мы также обеспокоены тем, сколько газа мы покупаем у Катара, потому что мы хотели бы, чтобы правительство Германии придерживалось своих климатических целей», — заявил он. Политически сделка также чревата осложнениями.

Во-первых, Доха жестко настаивает на заключении долгосрочных контрактов, что в Берлине делать не хотят в силу опять же своей «зеленой» газовой стратегии.   Тот же О’Доннелл указывает: «Катарский эмир приехал сюда, чтобы обсудить долговечность контракта. Почему Катар хочет отказаться от своих других долгосрочных контрактных обязательств, чтобы помочь Германии и ЕС? Германия просто хочет заключить 10-летнюю сделку, но этого недостаточно для Катара, который стремился создать завод по повторной газификации, чтобы превратить СПГ обратно в природный газ. Немцы не хотят подписывать 20-летнюю сделку, как настаивает Катар, потому что у них есть свои собственные возобновляемые цели, которые приведут к тому, что они отойдут от ископаемого топлива. Поэтому для них это временная мера». Повторная газификация — это процесс преобразования сжиженного газа обратно в газообразное состояние. Транспортировка природного газа в жидком виде более экономична, так как его объем сокращается в 600 раз. Как только СПГ прибудет в пункт назначения, завод по повторной газификации часто будет использовать нагретую морскую воду для превращения СПГ обратно в газ. Однако в Германии нет заводов по регазификации СПГ, вместо этого Германия инвестирует в четыре плавучих объекта регазификации и хранения, что отвечает ее стратегии отхода от газа в перспективе. И не только – это еще и надежда на то, что все утрясется со временем и заработают две нитки «Северного потока», что просто банально выгоднее. По словам О’Доннелла, Катар был заинтересован в развитии этих объектов в немецких портах, но отказался от этой идеи из-за более короткой продолжительности контрактов, предложенных Германией. Дохе этот проект просто не интересен, она не хочет вкладываться серьезным образом в этот рынок с перспективой только на 10 лет, отсюда отсылка к 2024 году (или осел умрет, или падишах), и предложение временного решения. Доха сейчас находится под огромным давлением, чтобы помочь Европе избежать зависимости от российского газа, но заявила, что она связана с многолетними контрактами на СПГ с азиатскими странами и что замена российского газа невозможна в краткосрочной перспективе.  К тому же очевидно, что катарцы, которые не вышли из российского проекта «АРТИК СПГ», имеют в виду наполнение своих танкеров СПГ именно газом с этого месторождения, что аналогично схеме с Golden Pass, но гораздо дешевле просто в силу более короткого логистического плеча. Согласно данным отслеживания судов, собранным Bloomberg, экспорт Катара сжиженного природного газа (СПГ) превысил 7,4 млн метрических тонн в апреле, и США и Катар намерены конкурировать за доминирование на мировом рынке СПГ в будущем. В 2021 году Европейский союз и Великобритания импортировали 70% своих потребностей в СПГ из США (26%), Катара (24%) и России (20%), согласно данным Cedigaz, информационной группы по природному газу. Тем не менее, Катар планирует завершить колоссальный экспортный проект к концу этого десятилетия, что укрепит ее место в качестве поставщика газа номер один на Ближнем Востоке. Он делит с Ираном крупнейшее в мире газовое месторождение в Персидском заливе и экспортирует сверхохлажденный природный газ из своего порта Рас-Лаффан, к северу от Дохи. В 2022 году Катар отправил энергетические продукты на  100 млрд долларов на азиатские и европейские рынки, и ожидается, что его экономика вырастет на 4,4% в этом году.