Одно из подразделений Освободительной армии Белуджистана (ОАБ) похитило двух младших офицеров пакистанских вооруженных сил 25 сентября в горном районе Харнаи юго-западной провинции Белуджистан. Этот район находится примерно в 170 километрах от столицы провинции Кветты. Пакистанские военные оперативно отреагировали на похищение, направив к месту происшествия боевые вертолеты, один из которых разбился, в результате чего погибли 6 офицеров, в том числе 2 в звании майора. ОАБ, которая добивается отделения Белуджистана от Пакистана, утверждала, что вертолет был сбит ее боевиками. В заявлении говорилось, что «в бою с силами, прибывшими на помощь арестованным, был сбит пакистанский вертолет, в результате чего погибли все шесть человек на борту». В конце концов боевики скрылись с места происшествия вместе с двумя похищенными офицерами. Позже в подробном заявлении предполагаемый представитель группировки Джианд Белудж заявил, что ее руководство готово передать офицеров в обмен на «политических заключенных», удерживаемых пакистанскими властями. ОАБ не предоставила подробностей о заключенных, которых она была готова принять в обмен на двух похищенных офицеров. Однако вполне вероятно, что группировка добивалась освобождения Гульзара Имама, лидера белуджских боевиков и главы недавно сформированной Белуджской национальной армии (БНА). Сообщается, что Гульзар был арестован в начале мая в Турции при загадочных обстоятельствах. Как бы то ни было, предложение ОАБ указывало на то, что организация пытается добиться освобождения некоторых своих ярых и высокопоставленных членов, которые в настоящее время остаются под стражей пакистанских властей. В июле 2022 года боевики ОАБ похитили полковника пакистанской армии в Зиарате, туристическом центре Белуджистана. Однако из-за оперативного реагирования правительственных сил безопасности им пришлось бежать и убить офицера. Похищение правительственных чиновников и военнослужащих для обмена на боевиков было традицией афганских и пакистанских талибов, но белуджские повстанцы переняли эту тактику лишь недавно. Так, 25 сентября ОАБ не только удалось захватить двух офицеров пакистанской армии и доставить их в укрытия группировки, но и предложить правительству обмен пленными. Это предложение стало неожиданностью, поскольку боевики-белуджи в прошлом не желали участвовать ни в каких переговорах с пакистанскими властями. Пакистан не принял предложение ОАБ; ни правительство, ни военные не пошли на сделку об обмене пленными. Вместо этого 31 октября армия начала массовые репрессии в горной местности района Болан и арестовала 13 человек, в числе которых были дети и женщин, однако они были освобождены после негативной реакции со стороны гражданского общества и правозащитников. Пакистанские военные по-прежнему заявляли, что в ходе этих операций они нацеливались на лагеря ОАБ, но, в конце концов, так и не смогли добиться освобождения похищенных офицеров. Родственники похищенных военнослужащих из самой густонаселенной пакистанской провинции Пенджаб протестовали и требовали от правительства освобождения заложников. Однако власти никак не отреагировали на их протесты. Давление усилилось, когда ОАБ опубликовала видеозапись двух захваченных офицеров и заявила, что убьет заложников к 4 ноября, если Пакистан не ответит на предложение группировки. Принятие предложения ОАБ об обмене заключенными могло бы открыть путь к прямым мирным переговорам и, возможно, ослабить или даже положить конец конфликту, начавшемуся в Белуджистане в 2000-х годах. ОАБ также стояла за несколькими скоординированными нападениями на граждан КНР и пакистанские силы безопасности. Боевики группировки совершили теракты в китайском Институте Конфуция в Карачи, в результате которых погибли 3 гражданина Китая и их пакистанский водитель. Китайское правительство «глубоко обеспокоено» сообщениями о росте насилия и нападений на своих граждан в Пакистане со стороны белуджских боевиков, и особенно ОАБ. Президент КНР Си Цзиньпин открыто заявил об этом, когда премьер-министр Пакистана Шехбаз Шариф находился с двухдневным визитом в Китае. Пакистанское правительство всегда занимало пассивную позицию в решении проблемы белуджских сепаратистов. Однако применение силы в ответ на предложение боевиков начать переговоры указывает на незаинтересованность Исламабада в мирном урегулировании и на возможность дальнейшего ухудшения ситуации в Белуджистане, что может угрожать не только интересам Китая, но и внутренней безопасности провинции. Примечательно, что реакция Исламабада на аналогичные предложения о переговорах с другими боевиками, такими как движение «Талибан» (запрещено в РФ), была другой. Это может быть связано с тем, что Пакистан уже давно использует исламистов в качестве стратегического актива в Кашмире и Афганистане. Кроме того, исламисты хотят ввести в Пакистане законы шариата, а светски настроенные белуджи стремятся к полной автономии своей провинции. Пакистанское правительство и армия никогда этого не допустят. Отказ вести переговоры с белуджскими боевиками и решить давние претензии белуджского меньшинства, тем не менее, указывает на то, что в ближайшее время ситуация на юго-западе Пакистана не стабилизируется.