Директор Центрального разведывательного управления США (ЦРУ) прибыл без предупреждения в Триполи 12 января с кратким визитом, который длился всего несколько часов. На первом этапе визита Уильям Бернс встретился в столице Ливии с премьер-министром Правительства национального единства (ПНЕ) Абдель Хамидом Дбейбой, а также с министром иностранных дел Наджлой аль-Мангуш и его ливийским коллегой Хусейном аль-Аибом. По итогам визита и утечек можно сделать вывод  о том, что Бернс обсуждал с ливийскими представителями.   Аль-Мангуш предсказуемо была полна энтузиазма и написала в Твиттере, что у них состоялся «плодотворный обмен мнениями» по вопросам безопасности, чтобы проложить путь «к стабильности и выборам». Она также назвала обмены «отличными инициативами» и что она с нетерпением ожидает «конкретных» шагов, предпринятых для их реализации. Что это за «инициативы» и как ЦРУ может помочь ливийцам проголосовать, министр не пояснила. На втором этапе своего визита Бернс вылетел в Бенгази на востоке Ливии, где он встретился с командующим Ливийской национальной армией (ЛНА) Халифой Хафтаром, который контролирует большую часть территории страны, включая некоторые крупные нефтяные месторождения. Хафтар имеет двойное американо-ливийское гражданство и обычно описывается в американских СМИ как «агент ЦРУ». Он провел два десятилетия, живя недалеко от штаб-квартиры ЦРУ, и, как известно, сотрудничал с  ним против своего бывшего командира Муаммара Каддафи. В последнее время отношения с американцами у Хафтара сильно испортились не в последнюю очередь и в связи с его контактами с Москвой и российской  ЧВК «Вагнер», и против него и членов его семьи в США было возбуждено несколько судебных исков, в том числе и в связи с некими «военными преступлениями». Сам Хафтар никак не прокомментировал этот визит, но его сторонники истолковали его как еще одно свидетельство того, что США возобновляют свое более активное участие в продолжающемся ливийском кризисе. И рискнем предположить, что тема прекращения всех судебных исков в США была поставлена Хафтаром в качестве одного из главных условий его вовлечения в этот процесс, и Бернс взял в этой связи время на обдумывание. Рискнем предположить, что он вряд ли сможет что-то сделать на этом направлении, если только не постарается подморозить и подвесить эту ситуацию. Ливия не всегда занимала важное место в повестке дня США, но Белый дом при Д.Трампа негласно поощрял попытку Хафтара в его попытке вернуть Триполи в 2019 году. ЛНА потерпела поражение в июне 2020 года, несмотря на помощь, которую он получал от наемников, предоставленных российской ЧВК «Вагнер» и со всей Африки. Трамп дал «зеленый свет» наступлению Хафтара на Триполи в коротком телефонном разговоре между ними в апреле 2019 года, всего через две недели после того, как ЛНА начала свое наступление на столицу. Однако Турция сыграла решающую роль в том, чтобы заставить Хафтара отступить после того, как она развернула сотни своих военнослужащих и тысячи сирийских наемников и использовала беспилотники в поддержку тогдашнего правительства в Триполи. После этого в Вашингтоне резко сменили курс в отношении Хафтара: начался его прессинг по линии судебных санкций.   Однако российская военная  операция на Украине в прошлом году изменило многое как на международном, так и на региональном уровне, предоставив таким странам, как Ливия, возможность сыграть свою роль, какой бы незначительной она ни была. В конце концов, эта страна стратегически расположена в центре Северной Африки; это третий по величине производитель нефти в Африке; в ней до сих пор дислоцирована значительный контингент  бойцов ЧВК «Вагнера», размещенных рядом нефтедобывающим регионом. В более широкой глобальной энергетической стратегии США Ливия становится важной для поддержания какой-то стабильности. Это отчасти объясняет, почему директор ЦРУ У.Бернс взял на себя труд лично приехать в Ливию, чтобы встретиться с постоянно спорящими лидерами страны в Триполи и Бенгази. Источники, знакомые с деталями визита, сообщили, что он хотел, чтобы Хафтар охранял нефтяные месторождения, обеспечивая постоянный экспортный поток нефти и позволяя ПНЕ  свободно действовать в Восточной Ливии, где ЛНА является доминирующей силой. После войны 2014 года, которая привела к нынешнему политическому расколу, ни одно правительство, базирующееся в Триполи, не смогло спокойно работать на востоке Ливии. В феврале 2022 года парламент в Тобруке, поддержанный Хафтаром, усугубил ситуацию, избрав Фатхи Башагу премьер-министром. Тем не менее, Дбейба до сих пор отказывается передать власть кому-либо, не избранному демократическим путем, и отчаянно ищет международной поддержки. Визит главы ЦРУ в Триполи интерпретируется прежде всего именно  в этом контексте. В рамках подкрепления этой тенденции  правительство Дбейбы и его союзники-ополченцы заключили с ЦРУ  сделку по похищению и экстрадиции в США ливийца Абу Акилы Мухаммеда Масуда, где его должны будут судить за предполагаемую роль во взрыве рейса 103 авиакомпании Pan Am в 1988 году. Вашингтон утверждает, что Масуд изготовил бомбу, которая уничтожила  самолет Jumbo Jet над Локерби в Шотландии, убив 270 человек. Помогая ЦРУ заполучить подозреваемого ливийца, Дбейба считает, что Вашингтон отвечает взаимностью, посылая Бернса с визитом. Другими словами, США одобряют правительство Дбейбы. Следует помнить, что это не первый случай, когда ЦРУ с помощью Триполи похищает ливийцев с территории Ливии. В 2013 году его агенты похитили Абу Анаса аль-Ливия, обвинив его в том, что он является агентом «Аль-Каиды» (запрещена в России), а в 2014 году они похитили Ахмеда Абу Хаталлу, обвинив его в организации нападения на резидентуру ЦРУ в Бенгази, в результате которого был убит посол США Крис Стивенс. Разница на этот раз в том, что ЦРУ решило сотрудничать прежде всего с местным ополчением, чтобы выполнить «грязную работу» по захвату Масуда.

В более широкой стратегии США Ливия должна оставаться закрытой для России. По сути, это вопрос национальной безопасности США,  и Бернс пытался оказать  давление на ливийцев по этому вопросу. Однако российская ЧВК  «Вагнер» все еще находится в Ливии. И как утверждают местные источники и в Бенгази, и в Триполи она вряд ли он уйдет в ближайшее время. В этом вопросе большого прогресса Бернсу добиться не удалось.

Визит Бернса вызвал негативную оценку в отношении Дбейбы в местных социальных сетях. Были подняты вопросы о возможности передачи большего числа ливийцев в США в связи с трагедией в Локерби, в частности Абдаллы Сенуси, начальника разведки времен Каддафи. При этом, как полагают местные источники, слишком рано говорить о каких-либо ощутимых результатах визита главы ЦРУ в Ливию, и будет интересно посмотреть, как будут реализованы «отличные инициативы», о которых упоминал аль-Мангуш, если они вообще будут реализованы.