Кувейтское инвестиционное управление (KIA) приобрело Объединенный банк Египта, один из самых известных банков в стране. Банк был продан примерно за 660 млн долларов, причем контракты должны быть официально подписаны после окончания праздника Ид аль-Фитр на этой неделе. Ранее египетское правительство сократило количество предложений, представленных на покупку банка, до двух: одно от Инвестиционного управления Катара и другое от Кувейтского инвестиционного управления. Согласно тому же источнику, более подробная информация о сделке и представленных предложениях будет объявлена после праздника Ид аль-Фитр. Объединенный банк Египта является одной из более чем 32 государственных компаний и коммерческих учреждений, которые Египет планирует продать целиком или частично стратегическим инвесторам. Ранее несколько источников сообщили о переговорах с Саудовским государственным инвестиционным фондом о приобретении Объединенного банка на сумму до 600 млн долларов, но переговоры сорвались из-за спора о том, как измерить влияние снижения курса египетского фунта на сделку. Стесненный в средствах Египет предоставил странам Персидского залива прекрасную возможность приобрести значительные активы в крупных египетских компаниях, поскольку Каир ожидает нового кредита в размере 3 млрд долларов от Международного валютного фонда (МВФ). «Инвестиции стран Персидского залива в Египет в прошлом году помогли смягчить некоторые из неотложных финансовых проблем, с которыми столкнулся Египет, до получения дополнительных средств от МВФ. В то же время это позволило государствам Персидского залива сохранить сферу влияния в регионе», — считает Джеймс Суонстон, экономист по развивающимся рынкам Capital Economics в Лондоне, сообщает AFP. В прошлом году резкая девальвация египетской валюты, вызванная сложными экономическими условиями, когда один доллар США обменивается на 30 египетских фунтов по сравнению с 15,6 в марте 2022 года, способствовала увеличению общего годового уровня инфляции в импортозависимой стране до 26,5% процента. В недавнем отчете МВФ указано, что на страны Персидского залива пришлась львиная доля приобретений на египетском рынке за последний год, в то время как правительство планировало «продать государственные активы», чтобы восполнить дефицит финансирования в размере 17 млрд долларов в течение следующих четырех лет. В отчете, опубликованном в декабре египетским изданием деловых новостей Enterprise, говорится, что в 2022 году в Египте было совершено 66 слияний и поглощений, что более чем вдвое превышает количество сделок в 2021 году. Во главе покупателей были Фонд национального благосостояния Абу-Даби (ADQ Holding Company) и Саудовский государственный инвестиционный фонд, которые заключили 40 сделок, вложив около 3,1 млрд долларов «в приобретение у правительства крупных миноритарных пакетов акций некоторых из самых мощных компаний, котирующихся на Египетской фондовой бирже».

Но, как утверждают местные экономисты, для того, чтобы успешно выйти из долговой петли, Каир должен привлечь капитал на китайских рынках, поскольку МВФ настаивает на ранее установленных условиях для выплаты второго транша кредита, одобренного в декабре прошлого года.  С июня прошлого года Центральный банк Египта приступит к привлечению 500 млн долларов на китайском рынке в виде так называемых «облигаций green panda», выпущенных в юанях. Обсуждения относительно этой возможности начались еще в 2019 году и должны принести плоды в критический момент для Каира, который находится под давлением своих основных кредиторов в Персидском заливе, а также Международного валютного фонда (МВФ), который требует очередной девальвации египетского фунта и реализации плана приватизации. Команда МВФ должна была собраться в марте, чтобы оценить прогресс, достигнутый в отношении экономических мер, которые являются предварительным условием для выделения второго транша кредита в размере 3 млрд долларов, одобренного в декабре прошлого года. Но, учитывая задержку с обещанным размещением на фондовом рынке 32 государственных компаний, дата встречи еще не назначена. На этом фоне 14 апреля директор-распорядитель МВФ Кристалина Георгиева призвала правительство президента Абдель Фаттаха ас-Сиси сократить масштабные строительные проекты, которые в настоящее время осуществляются. Двумя крупнейшими являются Новая административная столица (NAC) и Новый Аламейн, новый город на берегу Средиземного моря. Для финансирования этой дорогостоящей крупной программы общественных работ Египет стал в 2020 году первой страной в Северной Африке и на Ближнем Востоке, выпустившей «зеленые» облигации.  Прежде чем выпустить облигации Green panda на сумму 500 млн  долларов, Каиру необходимо получить гарантию кредита от Африканского банка развития на 345 млн долларов. Выпуск облигаций увеличит растущую задолженность Египта перед Пекином, которая в июне прошлого года составила около 7,8 млрд долларов, что составляет 5% внешнего долга страны и делает Китай ее четвертым крупнейшим кредитором. Эти долги увеличились из-за стоимости различных мега-проектов ас-Сиси, таких как NAC, в котором участвует государственная Китайская государственная строительная корпорация (CSCEC), строящая двадцать небоскребов в новом деловом районе, самый высокий из которых достигнет 350 метров. Что касается проекта линии скоростного поезда стоимостью 1,24 млрд долларов до этой будущей столицы, то она строится Корпорацией авиационной промышленности Китая и China Railway Group Ltd и частично финансируется Экспортно-импортным банком Китая. Это резкое увеличение задолженности Пекину сопровождалось увеличением присутствия китайских промышленных гигантов на египетском рынке, иллюстрацией этой тенденции являются три китайских консорциума, участвовавших в торгах по контракту на реконструкцию александрийского трамвая. В этом контексте  Египет, как ворота в Европу и Африку, является важнейшим компонентом китайской инициативы «Один пояс, один путь».