Сухопутные войска (СВ) Марокко переживают период модернизации, чтобы противостоять новым региональным вызовам, создаваемым их соседями, Испанией и Алжиром. Несмотря на увеличение военного бюджета и политическое сближение с Россией и Китаем, ведущим поставщиком военной техники в Марокко продолжают оставаться Соединенные Штаты. В 2018 году королевство стало вторым по величине получателем резервов США в мире и, вероятно, самым крупным в Африке. Марокко теперь один из основных партнеров НАТО и западных стран в регионе.
Как известно, США пожертвовали североафриканской стране около 360 танков, которые участвовали в Первой войне в Персидском заливе в 1990 году и были сняты с вооружения в 2005-м. Их отремонтировали и оснастили современными средствами связи и управления, что делает их высокоэффективными образцами военной техники и вооружения сухопутных войск Марокко. После столь значительных поставок со стороны США Франция, традиционный союзник Марокко, в значительной степени утратила свой статус как ведущего поставщика вооружений, но, тем не менее, в 2019 году сумела разместить 36 единиц самоходных гаубиц Caesar: это несомненный плюс для марокканской артиллерии, которая всегда была сильной стороной ВС Марокко. В распоряжении армии сегодня находится более 100 единиц американских самоходных гаубиц M109 Paladin и около 30 ракетных систем залпового огня 300-мм PHL-03 и 122-мм БМ-21. Однако, на этом конкуренция США и Франции на рынке вооружений Марокко не закончилась.
ВС Марокко в ближайшие месяцы планируют получить первые бронемашины «Шерпа» французской компании Renault в версии зенитного ракетного комплекса ближнего действия ATLAS-RC на базе ракеты «Мистраль 3» группы MBDA. Машина с дистанционно управляемой турельной установкой ATLAS-RC, оснащенной четырьмя ракетами «Мистраль», демонстрировалась на стенде европейского консорциума в ходе Парижского авиасалона. ATLAS-RC представляет собой турель кругового вращения с тепловизионным прицелом и двумя ПУ, оснащенными двумя ЗУР «Мистраль» каждая. Управление пуском осуществляется из кабины, что способствует повышению живучести расчета. Система получает оповещение об угрозе с командного пункта и автоматически запускает мониторинг воздушного пространства. В марокканской версии в корпусе машины можно будет разместить до восьми ракет в дополнение к четырем готовым к пуску на ПУ. ATLAS-RC обеспечивает подразделениям ПВО большую мобильность по сравнению с переносной версией. Система может размещаться на шасси легких бронированных машин, и уже опробована на ББМ VAMTAC ST5, «Шерпа» и Ajban 440. В разработке дистанционно управляемого модуля «Мистраль» в свое время ведущую роль сыграло испанское подразделение MBDA. Это решение было разработано с учетом потребностей ВС Испании. Командование ПВО СВ Испании оценило возможности системы в ходе испытаний, однако решение о ее приобретении пока не принято. ATLAS-RC остается одним из вариантов, который СВ Испании изучают для обновления состоящих на вооружении комплексов «Мистраль». Следует напомнить, что ВС Испании объявили о программе приобретения более 600 ракет «Мистраль-3» вместе с сопутствующим оборудованием, которая в настоящее время ожидает одобрения правительства. Как известно, в середине 2020 года ВС Марокко подписали с компанией Arquus контракт на поставку 36 тактических бронированных машин «Шерпа» в двух версиях, легкой разведывательной (Light Scout) и легкого БТР (Light APC). Стоимость закупки и сроки поставки техники не раскрывались. Часть ББМ версии Light Scout планировалось вооружить ЗРК «Мистраль». Первые поставки начались в мае 2022 года.
Ранее стало известно, что США в рамках программы оказания военной помощи Марокко выделили грант в размере 10 млн долл., предусматривающий поставку Рабату 500 военных автомобилей. Как сообщает Defensa.com, техника передается в рамках программы «Избыточное военное имущество» (Excess Defense Articles – EDA). Номенклатура передаваемой военной техники не уточняется. Как отмечается, в течение многих лет Марокко является постоянным участником программы EDA, получив за последнее десятилетие пожертвования на сотни миллионов долларов. Фактически Рабат является вторым в мире бенефициаром программы EDA. В 2016 году ВС Марокко получили 600 бронетранспортеров М-113А3 на сумму более 24 млн долл., а также 24 тыс. автоматических винтовок М16. В 2019 году было получено 100 тактических транспортных грузовиков M1078, M1083 и M1084, а также два транспортных самолета C-130H «Геркулес». Программа EDA находится в ведении Министерства обороны США и управляется Агентством по сотрудничеству в области обороны и безопасности (DSCA). Она предназначена для предоставления оборонных систем странам-союзникам. Имущество может быть предоставлено по сниженной цене или бесплатно. В большинстве случаев оно передается бесплатно, однако получатель берет на себя расходы по ремонту и доставке.
В заключение, хотелось бы отметить, что специализированное издание Global Fire Power с 2015 года публикует рейтинг национальных армий. Среди арабских стран Марокко регулярно занимает 5-е место. Очевидно, что в регионе Северной Африки продолжится гонка вооружений между Алжиром и Марокко. Тем не менее вооруженный конфликт между двумя странами представляется маловероятным, так как ни одна из североафриканских стран не заинтересована в современных условиях трансформировать латентную проблему из-за сахарских провинций Марокко в полномасштабный вооруженный конфликт.